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Paris/ SantéAlternative SantéAlternative Santé est une revue qui offre unregard différent sur la santé, mais qui fonctionneégalement de manière différente, ce quela plupart de ses lecteurs ignorent sans doute.Alternative Santé est le nouveau nomd’une revue plus ancienne,L’Impatient, qui a vu le jour en1977 autour de la démarche de HenriPradal. Celui-ci publie en 1975 LesGrands Médicaments (1), où il donne pourla première fois une foule d’informationspour les patients sur les effets secondairesdes médicaments et leurs contre-indications.Le succès du livre accompagne unvaste débat sur la santé, le rôle du maladeet ses rapports avec le pouvoir médical etpharmaceutique. De multiples groupesd’usagers de la santé voient le jour dans lasuite des débats nés de mai 1968. Pourfavoriser la communication entre cesmultiples initiatives, différentes personnesconnues pour leur engagementmilitant, dont Henri Pradal, se retrouventpour réaliser une revue.L’édito du premier numéro, sorti ennovembre 1977, présente le projet :• lutter contre le pouvoir médical“absolu” pour que le patient (qui saitmieux que quiconque ce qu’il éprouve)participe activement à la démarche thérapeutique,• proposer à chacun de prendre sasanté en main en lui offrant une informationsérieuse sur l’alimentation, l’hygiènede vie, la prévention, etc.,• parler des initiatives des associations,souvent peu connues du publicmalgré leurs compétences, faire connaîtreles droits des patients et de leurs familles.À sa naissance, la revue sera souventprésentée comme la revue des médecines“douces”, “alternatives” ou “parallèles”car c’était alors la première qui ouvrît sescolonnes à ces pratiques. Pourtant, l’essentieln’était pas là : elle accordait toutautant d’importance à l’humanisation deshôpitaux, à la défense de la sécurité sociale,au problème de la déontologie commeaux questions de procréation, sansoublier les questions écologiques… PierreClermont, le premier rédacteur en chef,venait de Politique-Hebdo, et la plupartdes rédacteurs de la revue ont appris leurmétier sur le tas. Cécile Beaudet, biologistede formation, s’intéresse dès le départ àl’écologie et à la nécessité d’avoir une viesaine pour se maintenir en bonne santé.Régis Pluchet travaillait en parallèle dansla revue écologiste La Gueule ouverte etétait très sensible au développement desthérapies alternatives.Un fonctionnementcollectifAu départ, la revue est portée par uneSCOP, société coopérative ouvrière deproduction. C’est une forme de société oùles salariés sont les principaux détenteursdu capital, ce qui permet un fonctionnementassez horizontal entre tous : ce sonteux qui désignent leurs représentants auconseil d’administration et qui élisentleur PDG. Cela permet aussi un systèmede capitalisation par prélèvement sur lessalaires. Avec le temps et l’évolution de larevue, la SCOP s’est transformée encoopérative SA qui est une structure aufonctionnement assez proche.La revue n’a jamais ouvert son capitalà des sources de financement extérieur,ne reçoit pas de subvention et a doncréussi à vivre uniquement de ses lecteurs.L’ensemble des salariés se prononcentsur l’investissement des sommes disponibleset peut donner son avis sur la gestion.Du côté de l’échelle des salaires, elleest limitée : le directeur actuel, PierreDhombre, gagne 1,3 fois ce que gagne lemoins payé de l’équipe. Aujourd’hui, larevue compte une douzaine de salariés.Ceux-ci travaillent en grande partie chezeux, de manière autonome. Ils se retrouventchaque mardi en comité de rédactionoù les dossiers sont suivis collectivement.La santé de la revueAprès un essai de départ coûteux enkiosque, la revue met en place son propreréseau de distribution, essentiellementdans les magasins de diététique. Le développementde la revue permettra unretour en kiosque au milieu des années80. En 1982, le local où se fait le journalest mis en vente et, devant la bonne santéde la revue, il en est décidé l’achat. Aumilieu des années 80, L’Impatient atteintun sommet avec plus de 20 000 abonnés,le tirage atteint 70 000 exemplaires. C’estalors que le courant s’inverse pour causede baisse du militantisme et de naissanced’autres revues qui se placent sur le créneaude la santé avec des moyens financierssans commune mesure. En 1994, ilne reste plus que 9000 abonnés. Leslocaux sont alors revendus et la revuedéménage en 1997. L’équilibre financierest rompu et il faudra faire plusieurs foisappel à la générosité des lecteurs.Le titre étant jugé peu compréhensible,L’Impatient devient Alternative Santé/ L’Impatient dans un premier temps, puisdéfinitivement Alternative Santé ennovembre 2004. La maquette est alorsrajeunie et le nombre d’abonnés remonteprogressivement pour revenir aujourd’huià 16 000, auxquels il faut ajouter 2000 à3000 numéros vendus en kiosque. Lasituation financière est enfin revenue àl’équilibre.Notre santé esttoujours à conquérirVingt-sept ans après, les objectifs initiauxsont toujours d’actualité. Si dans lesannées 70, on a observé une timideouverture en direction des patients et desmédecines complémentaires, la situationfrançaise aujourd’hui n’est pas au beaufixe. Que l’on pense au silence fait surl’épidémie de chikungunyaà la Réunion, à lamanière dont est protégéle vaccin contre l’hépatiteB, dont les victimes secomptent pourtant parmilliers, que l’on penseaux multinationales quiattaquent en procès lesfaucheurs d’OGM, aulobby nucléaire quicontinue à exposer lessous-traitants aux radiations,à l’ordre des médecinsqui fait barrage à la reconnaissancedes médecines complémentaires (pourtantdemandée par l’Europe) ou encoreaux gesticulations médiatiques sur lagrippe aviaire, grippe probablement liéeaux élevages intensifs et non à la faunesauvage. Fasse que la jeune génération,qui depuis quelques années semble deplus en plus intéressée par les débats politiques,se penche sur toutes ces questions.MB ■Alternative Santé, 11, rue Meslay, 75003 Paris,tél : 01 44 54 87 00.(1) Les Grands Médicaments, Ed. du Seuil. Réactualisédepuis 1980 en poche sous le tire Le Nouveau Guidedes médicaments.SILENCE N°33948Octobre 2006