Le Collectionneur de timbres-poste - 15 septembre 1864 - Arthur Maury

Extrait d'unelettre adressée le 25 septembre 1851,
par M. Eulot, à M. Speiser, à Mie.
« La maison Perkins proposait au ministre des
finances, en septembre 1848, d'organiser en six
mois l'application de ses procédés, et lui faisait
des conditions excessivement onéreuses. Mais la
loi portant la réforme postale était exécutoire du
1er janvier 1849. Je pensais arriver en tempsutile
en appropriant mon système à ce travail; mes
preuves, d'ailleurs, étaient faites par l'entièreréussite
des billets de la Banque de France et des
cartes à jouer. D'un autre côté, je ne faisais aucune
condition à l'administration, organisant les
ateliers nécessaires à mes frais et promettant une
économie de plus de 200,000 francs sur les frais
de la première commande de la poste, calculée au
prix de M. Perkins. Le ministre me chargea du
travail.,
Les procédés dont je dispose se prêtaient également
à la multiplication de tout genre de gravure
en taille-douce comme en taille de relief;
j'avais le choix entre l'impression en taille-douce
et l'impression typographique. De nombreusesexpériences,
faites autréloisàla demande de MM. les
ministres des finances Humann et Laplagne sur la
contrefaçon des timbres légaux, m'avaient démontré
que la gravure en relief ou typographique
est celle qui offre le plus de garanties contre le
faux, en admettant qu'elle soit exécutée dans certaines
conditionsspéciales et impriméesde manière
à rendre à la fois le report sur pierre lithographique
et sur métal absolument impropre à produire
des épreuves, et à paralyser complètement les
procédés chimiques, électro-chimiques et photographiques,
etc.
« Certain d'atteindre un tel résultat pour mes
timbres, je m'arrêtai au système typographique.
J'étais encore confirmé dans ce choix par l 'exemple
de la Ranque de France, dont les billets, en
taille de relief, ne sont point contrefaits sérieusement,
quand ceux en taille-douce des autres pays
le sont si fréquemmentet si facilement.
Le coin «
type fut gravé en cinq semaines. Dans
un temps égal, les ateliers de fabrication furent
créés, et les planches, portant 300 timbres, exécutées.
Quelques jours de tirage avec des presses
à bras ordinaires, à raison de 1,200,000 timbresposte
par jour, me suffirent pour livrer à la direction
générale des postes l'approvisionnement
abondant de tous ses bureaux; les timbres purent
être répandus dans toutes les communes de
France, en Corse et en Algérie avant le 1er janjanvier
magasin.
1849, bien qu'il en restât près de 10 millions
en
« Les timbres-poste,aujourd'hui de cinq valeurs
différentes, sont imprimés en couleurs distinctes,
sur des papiers teintés en diminutifde la couleur
de l'impression. L'impression noire est abandonnée
dans un intérêt de service (le noir est réservé
pour l'annulation).
« Le gommage des feuilles, qui s'opère d'une
manière très-simple, n'a rien de malsain ni de repoussant
comme celui des postages stamps anglais.
Il ne rend pas la gravure indistincte en la
noircissant par la transparence du papier, comme
cela arrive le plus souvent aux timbres-poste anglais,
à ceux de l'Union américaine et d'ailleurs,
il adhère facilement et très-parfaitement aux lettres,
en conservant toujours beaucoup de flexibilité.
« L'oblitération ou annulation, qui se pratique
dans les bureaux de poste à l'aide d'une encre
typographique noire très-commune, est complète
et entièrement à l'abridu lavage ; des expériences
multipliées et très-décisivesl'ont prouvé.
« Un des caractères particuliers du timbre-poste
typographique qui le ferait distinguer au premier
coup d'œil de toute imitation par tout procédé de
gravure, c'est la fermeté des tailles et du trait et
la netteté de l'impression, ces qualités précieuses
qui font résister le papier et la gravure à l'action
noircissante du gommage et au froissement réitéré
de la circulation, permettent toujours aux employés
des postes et au public l'examen véritable
des petites images. Ce caractère manque tout à
fait aux timbres dus au système Perkins, dont la
garantie consiste en beaucoup de finesse et de
douceur, qualités inappréciablespour les employés
et le public, qui n'examinent pas à la loupe, et
que la mauvaise fabrication remplace le plus souvent
par un ton douteux et sali, lavorable à la contrefaçon.
Ce défaut provient encore de l'imperfection
du gommage ou du moindre froissement entre
des papiers et dans les poches.
« Avec quelque talent et de la patience il est
incontestable que le timbre en taille-douce peut
être contrefait par la taille-douce ou par le report.
Il n'est pas douteux, d'un autre côté, que
toute contrefaçon de mes timbres typographiques
est impossible par le report, et que toute
imitation par un procédé de gravure en tailledouce
quelconque ou en lithographie sera toujours
reconnue à l'aspect seul, c'est-à-dire sans
examen minutieux. La distribution de l'encre offre
d'ailleurs un caractère essentiel et convaincant
pour l'expert.
« La gravure d'épargne et en relief sur acier
d'un timbre typographique présentant les garanties
que je cherche exige un graveur habile et expérimenté
; on en compte peu en France et encore
moins à l'étranger. Le graveur, auteur du type
primitif, ne se copierait pas exactement, quel que
fût d'ailleurs son talent.
« D'un autre côté, la contrefaçon par feuillesde
timbres me paraît seule capable de tenter la cupidité
d'un faussaire habile; or, en admettant un
type contrefait, il faudrait encore composer une