Journal ASMAC No 3 - Juin 2016

POINT DE MIRE ▶ MYSTÈRE
Une clarté tentante
L’homme aspire à la clarté et à la sécurité. La médecine moderne provoque souvent la confusion,
notamment en raison du niveau de connaissances élevé. La médecine alternative promet une aide
apparemment sûre. Dans le cas de maux bénins, cela ne pose pas de problème. Appâter les
patients sérieusement atteints avec des solutions prétendument simples est par contre condamnable.
Denis Uffer, médecin-assistant en neurologie, membre du comité de l’association Skeptiker Schweiz
De par sa nature, l’homme aspire à la
simplicité, préfère les réponses claires,
aussi à des questions complexes. Un tel
comportement n’est en soi pas irrationnel,
car il économise de l’énergie et du
temps que l’on pourrait employer autrement.
Souvent, ce comportement est
aussi observé en médecine, car le patient
souhaite de la clarté. Vais-je survivre ou
pas, peut-on guérir cela ou pas, dois-je
m’attendre à des effets secondaires, la
méthode est-elle sûre? Les réponses que
nous médecins apportons à de telles
questions ne sont intuitivement pas aussi
satisfaisantes que ce que les patients et
les proches aimeraient. «Le risque d’infection
de cette opération s’élève à X, le
taux de récidive pour cette tumeur à ce
stade est de Y%, l’étiologie de votre maladie
pourrait être ceci ou cela, mais
nous ne sommes pas sûrs, car 30% des
cas sont aussi cryptogéniques, etc.» Malgré
l’énorme quantité d’énigmes médicales
déjà résolues, nous restons face à
un grand nombre de problèmes sans
solution que l’on impose souvent directement
aux patients et aux proches. On
pourrait presque croire que chaque fois
que la médecine résout un mystère, elle
en crée deux nouveaux.
Notre désir de sécurité et d’absence d’ambiguïté
est tout naturel. Il fait partie de
notre instinct de survie. Mais comme
cette sécurité absolue n’existe pas dans
la vie, nous masquons la réalité par notre
ignorance ou des dissonances cognitives
et montons quand même à bord d’un
avion ou prenons la voiture ou fumons
une cigarette. Si nous n’avions pas de
telles dissonances cognitives, cela
conduirait très probablement à un
trouble anxieux généralisé pandémique
et paralyserait notre société. Il est vrai
que la vie est pleine d’énigmes. La réalité
n’est pas binaire, la réponse est rarement
noire ou blanche.
L’insécurité fait peur
Un spécialiste du marketing estimera que
nous médecins ne sommes pas de bons
vendeurs si nous proposons simultanément
la maladie et la santé, le diagnostic
et la guérison, l’espoir et la perte. A force
d’honnêteté, de précision et de sens du
devoir, nous plaçons bien trop souvent nos
patients face à des énigmes, chances de
guérison, risques de récidive et taux d’effets
secondaires. L’art devrait cependant
être de combler le vide laissé par l’insécurité
par de l’empathie, même si celle-ci ne
suffit souvent pas ou que le temps et le
talent nécessaires font défaut.
La précision, la nuance et la science de la
médecine moderne est prise à son propre
piège par ces caractéristiques, ce qui explique
en partie pourquoi les patients vont
chercher la sécurité et l’absence d’ambiguïté
espérées ailleurs. En effet, celui qui
vend de petites globules, pose la main sur
N o 3 Juin 2016
VSAO JOURNAL ASMAC
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