Saint Pierre Favre, lettres et instructions. Traduites, annotées et présentées par Pierre Emonet, s.j.

12 Introduction
L’Allemagne et la Réforme protestante
De tous les pays qu’il a visités, l’Allemagne a ses préférences
au point qu’il souhaite parfois d’y être enterré (9, 17, 60, 67,
69, 78, 79, 85). Il en parle continuellement et il ne s’en éloignera
que péniblement lorsque par deux fois l’obéissance l’enverra
en Espagne d’abord (1541), puis au Portugal (1544).
Même s’il se dit heureux de connaître l’Espagne, de pouvoir y
récolter plus qu’ailleurs de nombreux fruits apostoliques, il ne
manque jamais de demander des prières pour l’Allemagne,
d’attirer l’attention d’Ignace sur la nécessité d’y maintenir des
jésuites et, dans la mesure du possible, d’y établir plus solidement
la Compagnie (32, 39, 92).
En Allemagne, Pierre Favre entre en contact avec la Réforme
protestante. Envoyé par le pape Paul III pour accompagner le
Docteur Ortiz, représentant de l’empereur Charles Quint au
colloque de Worms, il se trouve bien vite au cœur même des
affrontements entre catholiques et protestants, sans toutefois
être membre de la délégation officielle. Après Worms et une
étape à Spire, il est à Ratisbonne avec la cour impériale pour la
diète convoquée par l’empereur où il devient le confident de
nombreuses personnalités (13, 15, 18). Des villes où il a séjourné,
Cologne a ses préférences au point d’influencer ses décisions
concernant les études de ses jeunes compagnons (80).
Il y a tissé des liens de profonde amitié avec les chartreux. C’est
à Cologne aussi que vit et travaille un jeune et brillant théologien,
Pierre Canisius, dont la forte personnalité et les grandes
qualités intellectuelles lui permettront de fonder la première
communauté de jésuites en Allemagne. Au cours de ses séjours
dans la ville rhénane, Favre est confronté aux dérives de l’archevêque
Hermann von Wied, prince et grand électeur du
Saint-Empire, qui cherche à introduire la Réforme dans son
diocèse, malgré les mesures prises par l’empereur. Avec les
chartreux, l’Université, le Chapitre, les bourgeois et plusieurs
théologiens, dont son novice et ami Pierre Canisius, il s’efforce
de débusquer les manœuvres de l’archevêque et d’en informer
le nonce apostolique. Personne n’osant le dénoncer auprès de
l’empereur, il se charge de le faire (54, 55, 56, 68).