NOUVELLES DE JÉRUSALEM - Pâques 2018

2
rois d’Israël 36 mètres sous terre.
La journée se poursuivit avec les
impressionnantes tombes de Beth
She’arim aux portes en pierre taillée,
abritant de nombreux sarcophages
; la célèbre mosaïque de
Sepphoris, datant de la période romaine
et représentant celle que l’on
nomme, à raison, tant sa beauté est
saisissante : la « Mona Lisa de Sepphoris
» 1 ; ainsi que la Basilique de
l’Annonciation, à Nazareth, afin de
laisser raisonner dans le cœur de
chacun l’annonce faite à Marie et
le fiat qu’elle eut pour réponse.
1
L’évangile à la main pour mieux
l’avoir en tête et sur les lèvres, les
étudiants se dirigèrent pour leur
deuxième journée vers Capharnaüm,
sur les bords du lac de Galilée,
afin d’observer de près les
fouilles récentes de la « maison
de la belle-mère de Pierre ». Cette
journée fut également celle de la
découverte de Gamla, la « Massada
du nord », fondée par les Séleucides
au III ème s. av. J.-C. et devenue
la principale place forte de Galilée,
deux siècles plus tard, afin de faire
face aux aspirations romaines de
conquête. En plus de Tabga et Magdala,
un autre site fut présenté aux
élèves de l’Ecole : Hippos, lieu où
le temps semble suspendu 2 . Fondée
durant la période hellénistique,
la cité fut le lieu de résidence de
païens qui se convertirent au christianisme,
comme en témoignent les
ruines romaines et byzantines de
lieux de culte.
Quittant la côte du lac de Tibériade
pour la haute Galilée et le
plateau du Golan, le groupe a fait
escale à Hatzor et Horvat Omrit
avant de se rendre à Tel Dan, lieu
où fut trouvée une stèle éponyme,
comprenant une inscription en
araméen, possiblement érigée au
IX-VIII ème s. av. J.-C. Tel Dan fut
également l’occasion d’étudier un
sanctuaire dont la plus ancienne
strate remonte au X ème s. av. J.-C.
ainsi que deux portes de périodes
différentes : l’une en brique, datant
du Bronze et l’autre bâtie sur des
pierres cyclopéennes datant du Fer.
La journée s’est poursuivie par la
visite du temple de Pan et du palais
d’Agrippa II dans la réserve naturelle
de Banias, et s’est conclue par
un passage au sein de la forteresse
de Nemrod, bâtie aux environs de
1229, à 800 mètres d’altitude, par
le neveu de Saladin afin de protéger
la région des troupes croisées.
Pour leur quatrième jour d’étude,
les apprentis explorateurs mirent
le cap au sud afin de découvrir
une autre forteresse croisée, celle
de Belvoir – également nommée
Kokhav ha Yarden, Étoile du Jourdain
– tenue par l’ordre des Hospitaliers
de 1168 à 1189. Ils remontèrent
ensuite le temps lors de leur
escale à Beth Shean, cité portant
encore la marque de ses différents
occupants : égyptiens, israélites,
grecs, romains, byzantins, arabes.
Enfin, les étudiants s’arrêtèrent à
la synagogue de Beth Alpha – dont
la mosaïque du V ème s. représente
les signes du zodiaque – avant de
rejoindre Tell el Farah qui fut fouillée,
dans les années 1940-60 par
les dominicains de l’ÉBAF sous la
direction du frère Roland de Vaux.
La dernière journée du voyage
d’étude vit le jour se lever sur une
terre nouvelle : la Samarie. Au programme
: visite des vestiges romains
et byzantins de Sébaste ; du
Puits de Jacob où le Christ rencontra
la samaritaine et promit la « source
d’eau qui jaillit jusque dans la vie
éternelle » (Jn 4,14) ; Tell Balata,
site comprenant des constructions
datant de la période du chalcolithique
; et, pour conclure, le Mont
Garizim, lieu saint des samaritains.
Dans Les misérables, Victor Hugo
écrit : « Voyager, c’est naître et
mourir à chaque instant ». Soyons
en certains, ce voyage d’étude en
Samarie-Galilée aura non seulement
permis l’acquis de connaissances
nouvelles, mais également
pétri et renouvelé l’approche des
lieux bibliques et de l’archéologie
de chacun des étudiants.
Nicolas Esnault
Diacre en vue du sacerdoce, Diocèse
de Rennes, Étudiant à l’École biblique
12
Lettre aux amis de l’ÉBAF - N° 95 - Pâques 2018