Spectrum #1 2018

DOSSIER
Le pouvoir au quotidien
Le pouvoir dans les relations : Comment se manifeste-t-il dans nos rapports avec autrui ?
PEDRO PIRES
Votre partenaire souhaite aller en
vacances en Australie tandis que
vous êtes désireux de partir explorer la
toundra sibérienne. Conflits, tensions,
jusqu’à ce que le couple se mette d'accord.
Des fois le problème est résolu
en optant pour une troisième solution,
d’autres fois vous arrivez à convaincre
l’autre ou inversement. Ces situations,
où nous devons persuader nos amis,
nos collègues ou nos amants ne sont pas
exceptionnelles. Et si dans chaque relation
s’insinuait-il du pouvoir ? Comment
pourrions-nous le déceler ?
La science du pouvoir
Dans une étude de 1959 menée par
deux psychologues, French et Raven,
le pouvoir est défini comme « le potentiel
d’exercer de l’influence sur l’avis
et le comportement de quelqu’un ».
Ce quelqu’un pourrait être un ami, un
membre de votre famille, un employé,
un client ou même un inconnu. En
d’autres mots, le pouvoir joue un rôle
dans n’importe quelle situation sociale.
Dans leur travail de recherche, French et
Raven exposent 6 manières différentes
d’influencer une personne qu’ils nomment
« 6 bases du pouvoir ». On peut
persuader un opposant à travers la coercition,
la récompense, la légitimité, l’admiration,
l’expertise et l’information.
Ces 6 outils seraient des mécanismes
utilisés fréquemment lors de nos tentatives
de persuasion. Le monde entier les
utilise de façon consciente ou inconsciente.
Vous rangez votre chambre car
sinon vos parents vous empêchent de
sortir le weekend. Vous utilisez votre
carte de fidélité Coop car la marque vous
offre des points fidélité en récompense.
Vous achetez les nouvelles chaussures
Nike car vous admirez Roger Federer et
il porte des Nike lors de ses matchs de
tennis. Vous suivez les conseils de votre
médecin car il a acquis une expertise
en médecine. Vous respectez le policier
qui vous demande d’arrêter car la
société rend son autorité légitime. Les
5 exemples démontrent les 5 formes du
pouvoir. La persuasion à travers l’information,
un des concepts les moins évi-
Les Joueurs de Cartes, Paul Cézanne, 1891.
dents, découle de la capacité à contrôler
les informations dont les autres ont besoin
pour accomplir leur objectif. Cette
méthode de persuasion est le mieux
exemplifiée par le bluff au poker. Vous
essayez d’influencer le jeu des joueurs
en leur faisant croire que vous possédez
des cartes plus fortes ou plus faibles que
celles que vous avez réellement en main.
Ces 6 mécanismes seraient inhérents à
toutes les interactions sociales.
Application à Davos
La conférence à Davos « An Algorithm
Will Be Your Best Therapist, But It Can Be
Hacked Too » de l’historien Yuval Noah
Harari de l’Université Hébraique de
Jérusalem s’appuie elle aussi sur ces six
bases pour influencer le public. Son but
étant de lancer le débat sur la possession
des données informatiques, Harari utilise
sa légitimité en tant que professeur
dans une université, son expertise acquise
lors de ses études en histoire pour
motiver les spectateurs à s’interroger sur
les applications du « Big Data » au sein
de la société. L’image d’un futur sombre
peinte par Harari, illustrant la chute de
la démocratie et la remontée de régimes
autoritaires technocratiques, ressemble
à un mélange entre la coercition utilisée
par les parents contre les enfants et
au bluff au poker qui essaye de susciter
une peur et des doutes chez l’autre, en
disant : « réfléchissez à cette question, ou
soyez condamnés à vivre dans ces dictatures.
» La présentation à Davos nous
montre qu’une personne peut utiliser
plusieurs bases de pouvoir dans sa tentative
d’influence. Une oreille attentive
et un regard objectif vous permettront
de réaliser que la plupart des tentatives
de persuasion reposent sur ces 6 bases.
© Photo : wikimedia.org
14 02-03.2018