INTERLAKEN XXXXX Interlaken organise «la plus longue Sa<strong>in</strong>t-Sylvestre de Suisse», avec concerts pop, feu d’artifice, soirée du réveillon et le traditionnel cortège du Harderpotschete MARIUS LEUTENEGGER (TEXTE) ET EPHRAIM BIERI, ERICH HAESLER (PHOTOS) A l’occasion du passage à la nouvelle année, le Bödeli, cette langue de terre entre les lacs de Thoune et de Brienz, où se situe Interlaken, se transforme en un lieu magique: on peut y assister à des concerts gratuits avec de prestigieuses têtes d’affiche, s’émerveiller devant un gigantesque feu d’artifice et applaudir le cortège traditionnel du Harderpotschete. Trois jours de folie pour «la plus longue Sa<strong>in</strong>t-Sylvestre de Suisse». Si, aujourd’hui, Interlaken est devenu un véritable paradis du divertissement hivernal, cela n’a de lo<strong>in</strong> pas toujours été le cas. Dans les années 1980, seuls quelques restaurants et hôtels restaient ouverts pendant la basse saison, car les touristes préféraient prendre leurs vacances un peu plus haut en altitude, dans les stations de ski. Les choses ont pris une autre tournure quand des spécialistes du tourisme plutôt bien <strong>in</strong>spirés ont décidé de valoriser la région pour en faire une dest<strong>in</strong>ation attractive tout au long de l’année. «D’une manière générale, nous mettons en avant la beauté naturelle du site et, l’hiver, nous complétons notre offre de manière ciblée», explique Daniel Sulzer, directeur d’Interlaken Tourisme. Une démarche couronnée de succès, puisque la clientèle augmente chaque année. Le feu d’artifice est tiré le 1er janvier Comment «la plus longue Sa<strong>in</strong>t-Sylvestre de Suisse» a-t-elle vu le jour à Interlaken? L’aventure commence, en fait, au tournant du millénaire, même si, à l’époque, le programme des festivités se limitait à un grand feu d’artifice offert par la ville. Celui-ci était tiré, non pas le soir du réveillon, comme partout ailleurs, mais le 1er janvier. Et c’est toujours le cas. «On espérait qu’un feu, le soir du premier jour de l’an, <strong>in</strong>citerait nos visiteurs à prolonger leur séjour, explique Daniel Sulzer. Et puis, le 31, beaucoup de nos hôtes ont des banquets et nous ne voulions pas les faire quitter leur table.» Aujourd'hui, le programme s’est étoffé: un dîner de gala organisé le 31 décembre, dans un élégant hôtel, ouvre les festivités, qui se poursuivent, le jour de l’an, avec un concert en ple<strong>in</strong> air sur la Höhematte, un feu d’artifice spectaculaire. Et le 2 janvier, place au traditionnel cortège du Harderpotschete, avec ses chasseurs de mauvais esprits portant des masques. Des événements parallèles viennent enrichir les festivités, comme l’ICE MAGIC, une manifestation qui se déroule sur la Höhematte, sur une gigantesque pat<strong>in</strong>oire de 750 m2 reliée à quatre autres, plus petites, par des pistes d’une longueur totale de 450 mètres. 46 MADE IN BERN 5/<strong>2018</strong>
XXXXX Féerie sur glace: Top of Europe ICE MAGIC, sur la Höhematte, à Interlaken