Spectrum_3_2020

Texte Sylvain Cabrol et Lydiane Lachat
Illustration Antoine Bouraly
Photo David Marchon
Le climat change,
mais pas notre cerveau
Comment le cerveau humain perçoit-il l’urgence du réchauffement
climatique ? Entretien avec un expert.
Dans un essai intitulé Effondrement
(2005), le scientifique américain Jared
Diamond décrit un phénomène intrigant.
Évoquant le Montana de sa jeunesse,
il raconte le recul flagrant des glaciers de
la région, à son retour quelques décennies
plus tard. Pourtant, les gens du coin ne s’en
émeuvent guère. Pour expliquer cette apparente
insensibilité à la dégradation de leur
environnement, Diamond parle d’amnésie
du paysage : « On oublie à quel point le pay-
sage alentour était différent il y a cinquante
ans parce que les changements d’année en
année ont été eux aussi graduels ».
Cet exemple montre à quel point nous
autres, êtres humains, ne sommes pas toujours
rationnels. Notre cerveau est le siège
d’une multitude de biais cognitifs. Des raisonnements
simples, intuitifs, destinés à
nous maintenir en vie… mais pas à prévenir
le réchauffement climatique.
09.20
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