OH LIFE TOURISME (25-3-2024) Açores

de la mer. Une réelle prouesse technique
pour mieux aborder une île au relief tourmenté,
façonnée par l’érosion et creusée par
la houle atlantique.
Multiple et spectaculaire.
Les routes
sont étroites
et sinueuses
à l’intérieur
de l’île.
D’ Est en Ouest, Madère étire une chaîne
volcanique sur près de 55 kilomètres, une
véritable citadelle de pierre, hérissée de
quelques pics rocheux qui accrochent les
nuages à plus de 1700 mètres. Cette muraille
de basalte s’ouvre sur de profondes
vallées dont les pentes vertigineuses sont
tapissées d’un manteau de verdure. La côte,
quant à elle, est truffée de petites criques
secrètes, nichées au pied de hautes falaises
battues par les rouleaux de l’océan.
Le littoral se laisse si peu accoster que la
plupart des Madériens ont tourné le dos à
la mer et ont entrepris d’apprivoiser l’île. La
fertilité du sol n’a d’égale que la difficulté
à l’exploiter. Chacun possède un lopin qu’il
laboure, ensemence, bine et récolte. Mais
cette parcelle s’arrache de haute lutte à la
falaise, il faut ensuite élever des murets pour
retenir les terres et dessiner des sentiers qui
donnent à ces pentes abruptes des airs de
pyramides incas. Point de grandes cultures
ici, mais de multiples petits rectangles qui
s’échelonnent à l’infini à flanc de montagne.
Plus on monte en altitude et plus la nature
se diversifie. Les terrasses qui surplombent
la mer sont envahies par des bananiers
trapus. Plus haut, ce sont les vignes qui
poussent sur les coteaux, alignant les ceps
en petites troupes compactes pour mieux
abriter les lourdes grappes qui donnent ce
vin doux qui a fait la renommée de Madère.
502 503