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CHAMPIONNES<br />
RETOUR SUR…<br />
La folle histoire<br />
de Sandie Clair<br />
Elle a participé aux JO d’été<br />
et d’hiver !<br />
« La vie est une aventure audacieuse ou rien du tout » disait Helen Keller. Et en termes d’audace,<br />
nous avons ici une cliente. Sandie Clair est une femme aux multiples facettes, une passionnée<br />
de l’effort intense et des défis hors du commun. C’est tout naturellement qu’après une carrière de<br />
cycliste au plus haut niveau, elle plaque tout, même un job dans une salle de sport décroché un mois<br />
auparavant, pour se lancer à 100% dans… le bobsleigh ! Une folle aventure qui la mènera jusqu’à<br />
Pékin et les JO d’hiver 2022. PAR RUBEN DIAS<br />
evant sa première<br />
D<br />
« vraie » descente, Sandie<br />
Clair se sent plutôt<br />
sereine. Après avoir passé<br />
tout l’été à s’entraîner sur<br />
une « sorte de piste en U », qui permet de<br />
simuler les premiers mètres, l’ancienne<br />
pistarde s’élance. Grâce à son explosivité,<br />
acquise lors de ses années vélo, la<br />
poussée est maîtrisée. Mais c’était sans<br />
doute tout ce qui était maîtrisé à ce moment-là.<br />
« C’était horrible », s’exclame-telle<br />
au moment de se remémorer l’instant.<br />
« Ça m’a beaucoup secouée. Une<br />
fois le bob lancé, je suis assise derrière<br />
les jambes tendues et la tête abaissée<br />
entre les genoux. Je suis pliée en<br />
deux pour l’aéro. Je ne voyais plus rien,<br />
comme une impression d’être dans une<br />
machine à laver. »<br />
Mais alors va-t-elle s’arrêter là ? Va-t-elle<br />
abandonner cet objectif venu d’un simple<br />
« délire » ? Ce serait mal connaître Sandie.<br />
« J’ai mon petit égo quand même (rires).<br />
Ma petite fierté m’a dit « on continue »,<br />
puis petit à petit je me suis habituée. On<br />
se place mieux dans le bob aussi. Puis<br />
sur toute la phase de poussée, je me régale<br />
et je retrouve cette adrénaline de la<br />
compétition que je n’ai retrouvé dans aucun<br />
autre sport. »<br />
© Tim Williams / Action Plus / Icon Sport<br />
Des médailles<br />
qui ne suffisent pas<br />
Parce que rien, ou presque, ne prédestinait<br />
Sandie Claire à troquer ses 30°C toulonnais<br />
pour les -16°C pékinois. Originaire<br />
d’une famille de cyclistes, Sandie a baigné<br />
dès son plus jeune âge dans l’univers de la<br />
compétition. Suivant les traces de son père<br />
et de son frère, elle a découvert sa passion<br />
pour le vélo à l’âge de cinq ans. Rapidement,<br />
elle a excellé dans la discipline, enchaînant<br />
les médailles et les podiums en<br />
junior en élite, en championnat du monde,<br />
d’Europe et de France. Des résultats qui<br />
l’emmènent même à deux olympiades.<br />
D’abord en 2012 à Londres, puis à Rio<br />
quatre ans plus tard.<br />
Mais la vie d’athlète n’est pas un long<br />
fleuve tranquille. Après une première<br />
partie de carrière réussie, Sandie a subi<br />
30 WOMEN SPORTS N°32 • Avril-Mai-Juin 2024 EN SAVOIR PLUS SUR WWW.WOMENSPORTS.FR