WS32_Liseuse

ENQUÊTE
« En tant que psychologue, on s’attache
à ce que l’athlète soit bien sur l’aspect
sportif mais aussi humain. On met de l’équilibre
pour qu’il se sente bien et qu’il puisse
aller chercher ses performances ». Pour ça,
Cécilia travaille longtemps en amont. « J’anticipe
souvent entre deux et trois ans avant
l’échéance des Jeux. Souvent la dernière
année, on est focus sur la préparation ».
Il faut dire que, pour certains, les JO conditionnent
leur vie d’après. Les experts à leurs
côtés doivent composer avec ça. « S’ils n’ont
pas un minimum anticipé, ils risquent de se
retrouver face à un vide. Ça ne veut pas dire
qu’on va figer les choses, mais on réfléchit
aux chemins possibles. On s’adapte nous
aussi aux objectifs que l’athlète s’est fixé.
Car le niveau d’implication, l’intensité et
donc l’impact psychologique ne seront pas
les mêmes si c’est la dernière fois qu’il peut
participer aux Jeux, s’il veut chercher à tout
prix une médaille ou s’il veut faire le meilleur
résultat possible en faisant d’autres
olympiades derrière. Néanmoins, quel que
soit l’objectif, il y a quasi systématiquement
un phénomène de ‘‘blues olympique’’. »
ACCEPTER
LA NORMALE REDESCENTE
Les experts le savent bien, ce temps difficile
est presque incontournable. C’est un évènement
quadriennal, ça crée de l’attente,
explique la psychologue Cécilia Delage :
« L’athlète se prépare comme un fou durant
quatre ans avec l’espoir de réussir, et
quelques mois après, c’est l’épuisement,
le relâchement. Quand il n’a pas de médaille,
l’effondrement arrive parfois plus
vite. La sollicitation des médias et du public
s’arrête nette. Les questions tournent
en boucle dans son esprit et un temps de
deuil doit se faire avant de pouvoir repenser
à la suite. Mais cette période - dont la
durée d’un mois, trois mois, un an ou plus
varie selon chacun -, est essentiel pour
rebondir, assimiler, mieux comprendre.
C’est le temps adaptatif. » Pour ce faire, Cécilia
Delage observe le temps de « deuil »
nécessaire à chaque athlète. « Certains
veulent en parler tout de suite, d’autres
ont besoin de recul pour comprendre ce
qu’ils vivent. Je me charge de rester vigilante
sur leur santé mentale durant les
semaines qui suivent avant d’intervenir ».
D.R.
© Viktor Gladkov / Shutterstock
L’ERREUR FATALE 1
BUTÉ BORNÉ
« L’erreur chez un athlète peut être de se limiter
à la facette d’athlète de haut niveau,
en oubliant tout l’équilibre autour - vie sociale,
familiale… Si vous vous êtes construit
par rapport à une médaille et que vous ne
l’avez pas, si vous avez mis tous vos œufs
dans le même panier, le risque est de
s’identifier à son résultat. C’est pourquoi
on travaille sur les différentes identités, de
sportif, mais aussi de femme, de compagne
de… », détaille Anaëlle Malherbe.
Cela est d’autant plus difficile dans les
sports très médiatisés, d’après Meriem
Salmi, toujours pour Ouest France, où toute
la vie du sportif est tournée vers ça, notamment
dans le football ou le tennis. Ce déclic
arrivera souvent plus facilement chez les
sportifs dont le sport impose déjà de travailler
à côté par exemple : « Ces sportifs-là sont
plus présents dans le tissu social classique.
Ils disposent d’un ensemble de ressources
qui rendent le rapport au succès moins
violent », a-t-elle déclaré au journaliste Clément
Commolet.
Réfléchir aux
chemins possibles
post-JO est une
bonne manière
d'anticiper la
redescente.
C’est plus facile quand on anticipe, longtemps
à l’avance. Ce qu’a fait Hélène Defrance,
puisque plusieurs années avant ses
derniers JO en 2016, elle s’était formée à la
diététique sportive : « En 2013 déjà, je commençais
à travailler. Je savais que la préparation
de Rio signerait probablement la fin
de ma carrière. En plus j’ai été médaillée,
c’était pour moi l’aboutissement de ma carrière
et m’a permis de passer à autre chose ».
L’APRÈS CONCRET
MAINTENANT, QUOI ?
Pour éviter une rupture trop brutale, Anaëlle
Malherbe tâche d’opérer une continuité
entre la fin des Jeux et l’après. Elle reste
disponible quoi que l’athlète décide. Mais
avant ça, la psy préconise une période incontournable
de repos post-JO, même pour
ceux qui feront le choix d’arrêter définitivement.
Perrine Laffont a déclaré faire une
pause et avoir besoin de « fraîcheur » pour
se préparer aux Championnats du monde
de 2025 et aux JO de 2026. C’est rare de
voir un sportif l’admettre, et ça paraît sain.
« La vie d’un athlète tourne autour de sa
casquette de sportif, déplore Cécilia De-
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