ILMU PENGETAHUAN ALAM untuk Kelas IX SMP/MTs

238
Sewaktu melewati matahari, panas matahari akan melelehkan es yang terkandung
dalam komet. Pelelehan ini melepaskan gas dan debu yang kemudian memantulkan
cahaya surya. Ekor akan membentang lurus jika komet masih agak jauh dari
matahari. Semakin dekat ke matahari, maka ekor semakin panjang dan semakin
jauh ke matahari, ekor meredup dan kemudian hilang.
Komet mempunyai dua jenis ekor, yaitu:
1. Ekor debu, kira-kira penjangnya 1 juta sampai 10 juta kam,
2. Ekor plasma yang merupakan gas terionisasi dan sangat panas panjangnya
mencapai 100 juta kam.
Sebuah ekor komet dapat bervariasi bentuk dan besarnya, tetapi ujungnya
selalu menjauhi matahari.
Meteroid
Gambar: 9.5 Meteorid
Satelit maupun planet-planet tidak ada yang jatuh ke bumi. Tetapi ribuan
benda kecil jagat raya memasuki angkasa bumi, bahkan ada yang sampai ke
permukaan bumi. Sewaktu bergerak di angkasa akan terjadi gesekan sehingga timbul
panas. Panas tadi menyebabkan benda kecil berpijar, sehingga lapisan terluar akan
menguap dan habis sebelum sampai di permukaan bumi.
Cahaya pijar itu dapat kita lihat pada malam hari, memberikan kesan seakanakan
bintang jatuh atau berpindah. Benda langit seperti itu dinamakan meteor.
Kadang-kadang meteor besar tidak hancur selama perjalanannya melewati
lapisan angkasa tetapi akan jatuh menimpa tanah. Batu angkasa luar ini dinamakan
meteorid. Meteorid yang kecil mempunyai ukuran sebesar batu kerikil. Akan tetapi,
meteorid yang besar dapat mempunyai massa beberapa ton dan menimbulkan kawah
besar apabila menimpa permukaan bumi.
Sumber: Ensiklopedi
Ilmu Pengetahuan Alam IX