Autori e testi aggiuntivi - Simone per la scuola

Parte quarta | L’età del Romanticismo
L’attività giornalistica
La partecipazione all’impresa dei Mille
Una riscoperta tardiva
giovanile risiede non soltanto nei tratti che anticipano l’opera più matura
dello scrittore, le Confessioni di un italiano (pensiamo, ad esempio, al
personaggio di Fanny, che prefigura la successiva Pisana), ma anche
nell’espressione di uno stile narrativo che si allontanava dal sentimentalismo
dominante in quegli anni in Italia soprattutto grazie all’opera di Prati e
Aleardi. Avviatosi agli studi giuridici, Nievo si laureò a Padova nel 1855.
Gli anni successivi al 1857, dopo il trasferimento a Milano, furono segnati
da un altro grande amore, quello per Beatrice Melzi, sposata a un suo cugino,
alla quale lo scrittore tra il 1858 e il 1861 indirizzò numerose lettere,
destinate a con fluire nel suo epistolario.
Intanto, già dagli anni universitari, egli aveva avuto modo di farsi conoscere
e apprezzare per la sua attività giornalistica, che condusse, con notevole
impegno, per diverse testate. Nacquero in questi anni numerosi scritti letterari
sia in prosa sia in versi che, secondo un costume all’epoca assai diffuso,
egli andava pubblicando sui vari giornali raccogliendoli in volume in un
secondo momento. In questa fase Nievo dovette anche affrontare problemi
di natura giudiziaria legati alla pubblicazione sul «Panorama universale» di
Milano della novella L’avvocatino che gli costò un processo, risoltosi fortunatamente
con il solo pagamento di un’ammenda, con l’accusa di aver
adoperato espressioni ingiuriose contro la gendarmeria.
Nel 1859 militò nelle file dei garibaldini prendendo parte, l’anno successivo,
all’impresa dei Mille e combatté nelle battaglie di Calatafimi e di Palermo
meritando da Garibaldi prima il grado di capitano, poi di maggiore. In
Sicilia, tuttavia, svolse soprattutto incarichi amministrativi in qualità di
vice-intendente della spedizione e per questo motivo non seguì tutte le
tappe dell’avanzata garibaldina. Dopo un breve rientro in famiglia, ai primi
del 1861 fece ritorno a Palermo per raccogliere i documenti necessari a
difendere l’amministrazione dei garibaldini dalle accuse del nuovo Stato
unitario ma, partito alla volta di Napoli il 4 marzo sul piroscafo «Ercole»,
non giunse mai a destinazione. L’imbarcazione, infatti, scomparve tra i
flutti senza lasciare traccia né di sé né del suo carico umano.
2. La figura di intellettuale e l’impegno sociale
Il percorso esistenziale e artistico di Ippolito Nievo può senza dubbio essere
considerato uno dei più movimentati all’interno del panorama letterario
dell’Ottocento. Morto giovanissimo, lo scrittore visse tuttavia in modo intenso,
lasciando di sé l’immagine di un ingegno straordinariamente vivace
e di una personalità poliedrica, per molti versi ancora da esplorare, a causa
di uno strano destino che ha riservato a lui e a molte delle sue opere, tra cui
lo stesso capolavoro, una riscoperta piuttosto tardiva. Per la pubblicazione
di molti dei testi nieviani, infatti, si è dovuto attendere il Novecento, quando
finalmente si è registrata una fioritura di studi critici sull’autore padovano
(la cui circolazione tra i narratori del Novecento era stata favorita, in
prossimità del centenario della sua nascita, da Riccardo Bacchelli e Giovanni
Comisso), che avrebbero ben presto portato a una piena rivalutazione di
Nievo e della sua produzione letteraria. Già ai contemporanei dello scritto-
Ippolito Nievo
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