Autori e testi aggiuntivi - Simone per la scuola

Parte quarta | L’età del Romanticismo
Il gatto nero
di «figure…tanto poco realistiche che
non sembrano avere neppure una
consistenza fisica». In effetti, tali caratteri
sembrano mossi da un movimento
fittizio (una sorta di “trance” da
Edgar Allan Poe
terrore) provocato solo dalla grande
varietà di stati d’animo ed emozioni
che essi sono in grado di avvertire e
restituire al lettore in lunghi monologhi
interiori narrati in prima persona.
Amante degli animali, il protagonista della vicenda possedeva uno splendido gatto nero, a cui era molto affezionato.
Ma con il passare degli anni, sotto gli effetti dell’alcool, cominciò a provare verso di lui ribrezzo
e insofferenza. Iniziò così una storia da brividi…
Per il racconto più fantastico e nello stesso tempo più semplice che mi accingo a
scrivere, non m’aspetto né pretendo d’essere creduto. Pazzo sarei davvero se mi
aspettassi ciò, in un caso in cui i miei stessi sensi respingono la loro propria testimonianza.
Eppure pazzo non sono, e certissimamente non sto sognando. Ma domani
morrò, e oggi vorrei alleggerire la mia anima. Il mio scopo immediato è quello di
porre innanzi al mondo, in modo piano, succinto 1 e senza commenti, una serie di
semplici eventi domestici. Nelle loro conseguenze, questi eventi mi hanno atterrito,
mi hanno torturato, mi hanno distrutto. Eppure non tenterò di spiegarli. Per me essi
hanno rappresentato poco meno che orrore, a molti essi sembreranno meno terribili
che non baroques 2 . Più in là, forse, si potrà trovare qualche intelletto che ridurrà il
mio fantasma allo stato di luogo comune 3 , qualche intelletto più calmo più logico e
di gran lunga meno eccitabile del mio, che ravviserà nelle circostanze ch’io narro con
spavento nulla di più di un’ordinaria successione di naturalissime cause ed effetti.
Fin dalla mia infanzia ero stato notato per la docilità e l’umanità del mio carattere.
La mia tenerezza di cuore era tanto manifesta da rendermi oggetto di beffe da parte
dei miei compagni. Volevo specialmente bene agli animali, e i miei genitori mi avevano
regalato una grande varietà di animali favoriti. Con questi io trascorrevo la
maggior parte del mio tempo, e non ero mai più felice di quando potevo dar loro da
mangiare e accarezzarli. Questa disposizione particolare del mio carattere crebbe
insieme con la mia crescita e, divenuto uomo, ne derivai una delle mie principali
fonti di piacere. Non occorre ch’io spieghi a coloro che abbiano provato un affetto
per un cane fedele e intelligente, la natura o l’intensità del diletto che se ne può trarre.
Vi è qualcosa nell’amore disinteressato e devoto fino al sacrificio di una bestia che
va direttamente al cuore di colui che ha avuto occasione di verificare la gretta 4 amicizia
e la tenue fedeltà del mero Uomo.
Mi sposai presto, e fui felice di trovare in mia moglie una disposizione non incompatibile
con la mia. Notando la mia preferenza per gli animali domestici, ella non
perse alcuna occasione di procurarmi quelli di specie più gradevole. Avevamo uccelli,
pesci rossi, un bel cane, conigli, una scimmietta e un gatto.
1. succinto: breve, sintetico.
2. baroques: grotteschi (parola francese).
3. ridurrà … luogo comune: considererà normale, comune ciò che
invece a me fa orrore.
4. gretta: interessata.
[Racconti]
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Edgar Allan Poe
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