La somministrazione di Lactobacillus paracasei subsp paracasei ...

Nei neonati ad alto rischio, ossia neonati con almeno un parente di primo grado allergico,
l’incidenza cumulativa di eczema era pari a 6/55 [(11%) (2-19%, 95% CI)] nel gruppo probiotico,
rispetto a 14/53 [(26%) (14-39%, 95% CI)] nel gruppo placebo (p=0.038). L’asma è stato
diagnosticato da un medico in 2/84 neonati, (2%) ed in 5/87 neonati, (6%) nel gruppo probiotico e
nel gruppo placebo, rispettivamente (p=0.4). Le cifre corrispondenti nei neonati ad alto rischio
erano 2/55, 4% e 5/53, 9%, rispettivamente, (p=0.3). Tutti i neonati in cui è stato diagnosticato
l’asma avevano una storia familiare di allergie, (Fig. 12). In un neonato nel gruppo probiotico e’
stata diagnosticata una rino-congiuntivite allergica da un medico.
A 13 mesi di età il rapporto tra l’mRNA IFN-γ/IL4 risultava maggiore nel gruppo probiotico con
una mediana (25-75 mo percentile) di 26 (12-71) rispetto a 16 (6-48) nel gruppo placebo (p=0.040).
Anche nei neonati ad alto rischio, questo rapporto risultava maggiore a 13 mesi nel gruppo LF19
anche se questa differenza non raggiungeva una significatività statistica, (dati non mostrati). A 13
mesi di età, sono stati analizzati i livelli di IgE totali e di IgE specifiche verso il latte di mucca, la
chiara dell’uovo, il pelo del gatto e del cane. Anche se persisteva un effetto di LF19 sull’equilibrio
immunitario Th1/Th2, non vi era alcun effetto di LF19 sulla frequenza della sensibilizzazione.
Riassumendo, l’assunzione di LF19 durante lo svezzamento ha ridotto l’incidenza cumulativa di
eczema durante l’infanzia, e noi suggeriamo che il meccanismo potrebbe essere mediato, almeno in
parte, da un più elevato rapporto Th1/Th2 nei neonati che ricevono LF19.
DISCUSSIONE GENERALE
La composizione iniziale della flora batterica intestinale, associata ai periodi critici per la sua
formazione, rappresentati dal periodo postnatale e dallo svezzamento, sembra avere un ruolo sullo
sviluppo del sistema immunitario, sia a livello intestinale che a livello sistemico. Nel presente
studio, abbiamo cercato di mantenere alcuni dei benefici esercitati dall’allattamento al seno sulla
composizione della flora batterica intestinale, con possibili effetti sulla funzione della flora batterica
intestinale, sull’immunità adattativa, sull’equilibrio immunitario Th1/Th2 e sullo sviluppo di
allergia.
Gli effetti dei probiotici sull’omeostasi della flora batterica intestinale
Dose, compliance e tempo
Durante lo svezzamento, cessano gli effetti immunologici diretti esercitati dall’allattamento al seno,
ossia l’apporto di sIgA, e gli effetti stimolanti del latte materno sulla colonizzazione da parte di
bifidobatteri e lattobacilli. Il razionale della somministrazione dell’LF19 durante il periodo di
introduzione di alimenti complementari rappresentava un tentativo per mantenere la presenza dei
lattobacilli durante un periodo di cambiamenti in cui vi è un’aumentata esposizione ad antigeni
provenienti sia da una flora batterica più varia e sia da sostanze alimentari, con possibili effetti sulla
funzione della flora batterica intestinale e forse sulla formazione delle risposte immunitarie.
Abbiamo ipotizzato che l’assunzione del probiotico LF19 durante questo periodo potesse favorire la
stimolazione dell’attività della flora batterica intestinale e del sistema immunitario in via di
maturazione.
E’ stato scelto l’LF19 perché rispondeva a tutti i criteri del probiotico, ed in precedenti trials dosi
comprese tra 10 8 -10 10 UFC/giorno erano già state somministrate nell’alimentazione di soggetti
umani senza effetti collaterali (111, 113). All’inizio dello studio, non si conosceva la dose minima
necessaria per assicurare la colonizzazione da parte dei batteri probiotici, incluso l’LF19. Il presente
studio è stato condotto su neonati dai 4 mesi di età, mentre precedentemente erano stati studiati
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