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Una cautela: i profili sono stati tracciati confrontando
descrizioni coincidenti di patate chiamate
con differenti nomi locali. La corrispondenza tra i
diversi nomi e un’unica varietà si è potuta stabilire
con parziale certezza solo mostrando alcuni
tuberi agli informatori (Cabannina, Cannellina
nera, Giana rionda, Prugnona, Quarantina bianca),
altrimenti è stata ragionevolmente presunta.
Per esempio: le patate chiamate Colore do vin a
Sarissola, Moella in Fontanabuona e Violetta in
valle Sturla sono state riunite in un’unica scheda
(Morella) perché le loro descrizioni sono coincidenti,
anche se, non avendone trovati, non ho
potuto mostrare a nessuno esemplari di Morella.
A rigore, non va escluso che i diversi nomi possano
riferirsi a varietà diverse oppure (ciò che parrebbe
più probabile) a forme locali modificate
della stessa varietà.
I nomi locali, benché differenti tra loro, possono
riferirsi a una medesima varietà; ma è vero anche,
al contrario, che varietà differenti siano chiamate
con il medesimo nome: è, per esempio, il caso del
nome Violetta, usato per descrivere la Cannellina
nera, a Case Zatta, la Morella, in valle Stura, e la
Prugnona, a Costapelata.
In alcuni casi non è stato possibile associare i nomi
locali a una scheda varietale, soprattutto per la
scarsità degli elementi identificativi, è il caso delle
Gianche de Zoi [San Marco d’Urri], delle Giane de
san Sëxa [Boasi], delle patatte de Fascia [alta val
Trebbia: forse la Cabannina?], delle patatte du
Stinà [Roncolongo], delle Tassorelle [Ceresa],
delle Tomarle [San Siro Foce], delle Varsellinn-e
[Carrega].
Un’altra cautela: i 12 profili aiutano a raccontare
altrettante varietà in modo semplice e divulgativo,
ma non sono schede di caratterizzazione. Per
caratterizzare una varietà affinché sia ufficialmente
riconosciuta occorre utilizzare i 50 descrittori
messi a punto dall’UPOV. Questo lavoro di
caratterizzazione ufficiale è stato commissionato
dal Co.Re.Pa. a un centro specialistico per ciò che
riguarda le sole varietà Cannellina nera e
Quarantina bianca, quelle per le quali si intende
chiedere l’iscrizione al Registro nazionale sementiero
[vedi il capitolo 3].
Per i nomi delle schede, dovendo scegliere fra
diversi sinonimi (o “presunti” sinonimi) ho adottato
la forma italiana più diffusa, con l’unica eccezione
della Giana rionda (“gialla rotonda”)
Fra le schede, ne ho inserita una - quella riguardante
la Tonda di Berlino - che, a rigore, non
dovrebbe trovarsi in un elenco dedicato al patrimonio
varietale nostrale, visto che la Tonda, il cui
nome originale è Böhms Allerfrüheste Gelbe
(significa “gialla precocissima”), è una varietà
ufficialmente registrata, ottenuta per incrocio nel
1922. Tuttavia ho creduto opportuno di inserirla
perché è stata ricordata dagli informatori con la
stessa familiarità riservata alle altre varietà
nostrali (come dimostrano le sua numerose
varianti dialettali [vedi scheda 23]), anche consi-
6 - Radcliffe N. Salaman, Cos’è una varietà di patata
Una varietà di patata si può produrre in diverse maniere, ma comunque sia stata prodotta,
non bisogna trascurare che una varietà è in realtà un individuo, non una razza.
Un tubero non è che una foglia modificata sullo stolone o, più correttamente, sul rizoma
che a sua volta non è che un ramo sotterraneo. La nuova pianta generata dal tubero,
quindi, non è che l’equivalente di una margotta e riproduce la pianta dalla quale
deriva con la stessa puntualità con cui la margotta di un salice riproduce la pianta
madre. A condizione che la patata sia propagata attraverso determinate gemme vegetative,
dette “occhi”, così l’intera successione di piante che ogni anno derivano da
quelle della generazione precedente non rappresentano che un solo individuo. Non
importa quanti milioni di piante siano stati prodotti, né per quanti anni si sia protratta
tale riproduzione. La Magnum Bonum prodotta oggi sarà in fin dei conti la stessa
singola pianta prodotta da un seme da Clark cinquant’anni fa. Tolti i rari casi di mutazioni,
che saranno discussi più avanti, ogni caratteristica morfologica risultante nella
semente della prima generazione dovrebbe essere - e in realtà è - presente in quella
dell’ultima. Ogni successione riprodotta dal medesimo individuo viene detta “clone”,
e un clone è soggetto solo in casi rarissimi a mutazioni dovute al suo patrimonio genetico.
Ugualmente insolito è il caso di qualche isolamento dei caratteri ibridi al suo
interno (isolamento somatico).
Le condizioni ambientali possono influire sulla crescita e lo sviluppo di una varietà e,
salvo che non si tratti di un’infezione patologica, le influenze ambientali sono del
tutto temporanee, infatti ripristinando le normali condizioni ambientali si ottiene un
ritorno al suo consueto portamento della pianta.
Tratto da Potato Varieties, 1926, pagina 1
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