LE GRANDEZZE DI MARIA

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fortezza delle quali nulla vi è di più utile per gli
uomini nella vita».
Le altre virtù morali si possono ridurre a queste
quattro.
La prudenza è la prima delle virtù cardinali, e
secondo S. Tommaso, è un retto modo di
comportarsi nell'operare, in ordine alla vita eterna,
è una sapiente discrezione.
La prudenza ha tre atti: bene consultat, recte
iudicat, efficaciter imperat. E cioè: prima pondera
sui mezzi, sul fine, sulle circostanze, poi sceglie,
con sereno giudizio, ciò che conviene e infine
muove efficacemente le potenze dell'anima e del
corpo.
Essa è quindi guida per ogni virtù. S. Antonio
abate diceva che la prudenza è la madre, la
custode e la moderatrice di ogni virtù.
La prudenza dei santi in generale è conoscere
Dio nostra eterna felicità ed ordinare tutta la
vita presente all'eternità. La prudenza della carne
che presso Dio è la più cieca stoltezza, mira solo
alla vita presente senza curarsi dell'eternità. I
santi sono gli uomini più prudenti: «Siate prudenti
come i serpenti», disse Gesù Cristo (Mt 10,16).
Si legge nella S. Scrittura: «Beato l'uomo che
ha acquistato la sapienza ed è ricco di prudenza.
L’acquisto di lei val più di quello dell'argento ed
il suo frutto val più dell'oro preziosissimo»
(Pro 3,13s). «Mio padre mi ammaestrava e mi
diceva: Accogli nel tuo cuore le mie parole, osserva
i miei precetti e vivrai. Acquista la sapienza,
acquista la prudenza, non dimenticare le parole
della mia bocca e non ti scostare da loro. Non