frattamaggiore ei suoi uomini illustri l'evoluzione sociale e culturale ...

Che il raggio d’azione, poi, della produzione stanzionesca esorbitasse la singolarità della propria specifica
personalità, riuscendo a coinvolgere la realtà ambientale che lo circondava, fino a permearla del proprio
afflato creativo lo testimonia non solo la storiografia napoletana, ma anche quanto scriverà alla fine del
‘700 il Lanzi, che certamente riserva attenzione al De Dominici che per lui acquista dimensione di fonte,
ma procedendo comunque egli stesso a convincersi della validità dell’assunto critico suggerito 7 .
Le considerazioni fin qui proposte discendono dall’analisi delle prime battute delle frasi introduttive della
Vita dello Stanzione redatta dal De Dominici (da noi testualmente riportate in apertura di questo scritto).
Ad esse immediatamente segue la narrazione delle prime vicende umane dello Stanzione, che inquadrano
un momento della vita del pittore cui, tuttora, è difficile conferire un compiuto e più ampio profilo.
Utilizziamo ancora le parole del De Dominici:
“Nacque Massimo Stanzione nell’anno di salute 1585, da onestissimi Genitori, il di cui nome non è
peranche a noi pervenuto; Essi educarono il fanciullo nelle virtù Cristiane, ed ebbero a cuore di farlo
istruire nelle lettere umane; ma perché molte volte il comodo della propria casa fà, che i giovani poco
si avanzino nell’acquisto delle scienze, solea passarsela Massimo con alcuni giovani suoi compagni
suonando varj istromenti, ed oltremodo dilettandosi della Musica, e tra questi esercizi egli si
trattenne infino all’età di anni 18 compiuti. Accadde intanto, che venuto a mancare un suo
Congiunto, fu chiamato un Pittore, acciocché ne avesse ricavato il ritratto, come suol farsi per
memoria de’ difonti; ma perché quel Pittore non era forse un de’ migliori Maestri, e molto penava
nell’imitare quelle morte sembianze; Massimo ch’era presente si sentiva struggere di non aver niuna
pratica dell’Arte della pittura, parendogli che gli sarebbe dato l’animo di colpir benissimo nella
fisonomia di quel Cadavero, laonde diceva al Pittore alcuna cosa, il quale (come far sogliono i Pittori
sciocchi, allor che da Uomo savio non Professore sono ammoniti di qualche manifesto fallo) non
facendone troppo caso rispondeva, che lasciasse di parlare di quell’Arte ch’ei non intendeva, e con
ciò portando sue ideate ragioni tirò innanzi, ed alla peggio il lavoro. Questa occasione fu il bel
principio, onde Massimo si rivolse alla Pittura, e perché in quel tempo eran molto lodati anche i
ritratti di Fabrizio Santafede, si portò Massimo alla di lui Scuola, ove si diede allo studio del disegno,
indi tirato dal genio passò al Trepiedi, copiando quelli che alla giornata Fabrizio dipingeva, e tanto
ben gli imitava, che sovente erano con quelli del Maestro scambiati. Assicuratosi adunque del colore,
e delle regole nel copiare il vivo, cominciò egli ancora a ritrarre varj Gentiluomini, e si portò così
bene che il medesimo Santafede, occupato per lo più ne’ gran lavori, rinunciava a lui tutte le
commissioni che gli venivano de’ ritratti, lodandolo in quel genere di pittura come migliore di se.
Fece adunque Massimo per qualche tempo ritratti, non lasciando però di colorire altresì alcuna
Immagine Sacra secondo le richieste che gli venivan fatte, quindi essendogli paruto necessario di fare
studio maggiore nel disegno, si pose di proposito a frequentare l’Accademia del Nudo, e a studiare i
buoni modelli dell’ottime antiche statue di Roma; ed essendo in quel tempo cresciuta la fama di Gio:
Battista Caracciolo a cagione dello studio che questi avea fatto a Roma sulla Galleria del Carracci,
quindi è, che Massimo, il quale, non so per qual cagione trovavasi fuori della Scuola del Santafede,
volle ancor dal medesimo Caracciolo apprendere il buon contorno, sentendolo lodar da’ Professori
così per questa parte, come per lo chiaro scuro; e di questi Maestri fa egli stesso menzione nelle sue
note”.
De Dominici, come è facile osservare, procede, quindi, dopo la presentazione dell’artista, ad illustrarne i
momenti iniziali della vita: innanzitutto la nascita, che lo storico settecentesco asserisce essere avvenuta nel
1585 “da onestissimi genitori”. Non è detto, in verità, dove sia nato il Maestro e ciò ha scatenato una ridda
di controversie campanilistiche con le cittadine di Orta di Atella e di Frattamaggiore che rivendicano d’aver
dato i natali al pittore.
In realtà, i dati documentari non giungono in soccorso e l’unico riferimento importante che consegnano le
antiche carte è quello d’una presenza di beni immobili della famiglia dello Stanzione in tenimento di Orta,
luogo ove l’artista era solito venire a trascorrere dei periodi di vacanza.
7 L. LANZI, Storia pittorica della Italia, Bassano 1879; n. ed. Firenze 1968.