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Museo degli Usi e Costumi
della Gente Trentina,
San Michele all’Adige
Il Museo degli Usi e Costumi della
Gente Trentina nasce nel 1968 a San
Michele all’Adige per l’iniziativa di un
documentarista ed etnografo trentino,
Giuseppe Šebesta, che per primo ebbe
l’intuizione dell’opportunità di un grande
Museo delle tradizioni locali, alla vigilia
dei nuovi importanti assetti istituzionali
dell’autonomia provinciale. Forte della sua
esperienza di documentarista etnografico,
corroborata da un lungo periodo di vita
vissuta nella valle cosiddetta “dei Mòche-
ni”, Šebesta concepiva un percorso mu-
seografico fondato sulle grandi categorie
dell’esperienza materiale del montanaro,
a contatto con gli elementi primari: acqua
fuoco legno pietra metalli fibre tessili.
Il museo è così dedicato soprattutto alla
cultura materiale e alla tecnologia del si-
stema agrosilvopastorale tradizionale. La
collezione consta di oltre 12.000 pezzi,
in gran parte sistemati in più di 40 sale:
dall’agricoltura tradizionale, il percorso
prosegue con le lavorazioni artigianali di
supporto per concludersi con gli aspetti
legati alla socialità e all’identità locale: co-
stumi tradizionali, riti, musica e devozione
popolari. In questo senso, il Museo di San
Michele all’Adige rappresenta certamente
uno dei massimi riferimenti italiani per la
memoria del lavoro contadino inteso nei
termini di una civiltà materiale.
Minore traccia di sé, nel Museo, ha lascia-
to lo Šebesta folklorista e narratore, che
ritroviamo piuttosto nell’opera a stampa
dello stesso, in parte edita dai tipi del Mu-
seo, impegnato fin dalle sue origini in una
corposa attività di produzione libraria sul
terreno specifico della dialettologia e del-
l’etnografia delle valli del Trentino.
Un nuovo impulso per l’archiviazione dei
contenuti più dichiaratamente immateriali
delle memorie locali – lessicologia biogra-
fie narrazioni canti musiche ritualità – si è
avuto a partire dai primi anni 2000, con la
ricerca di Antonella Mott, Giovanni Kezich
e Graziano Tisato Il Trentino dei contadini.
Piccolo atlante sonoro della cultura ma-
teriale che segue l’evoluzione della lessi-
cologia contadina negli ottant’anni circa,
che ci separano dalle storiche inchieste
di Paul Scheuermeier, e con i rendering
multimediali di Andrea Foches, dedicati
alle leggende dell’uomo selvatico e delle
anguane nel suo Viaggio nell’immaginario
popolare del Trentino.
Altro importante sviluppo del Museo nella
direzione di una vera e propria “casa della
memoria” è costituito dall’Archivio Provin-
ciale della Tradizione Orale (APTO), trasfe-
rito presso il Museo nel 2003, che racco-
glie una parte consistente delle ricerche di
taglio etnomusicologico e delle interviste
di supporto all’attività del Museo svoltesi
In alto:
Alambicco locomobile “Spiritosa”
proveniente da Drò, 1910
Nella pagina a fianco:
Museo degli Usi e Costumi
della Gente Trentina -
San Michele all’Adige