l'Estate sta finendo - Mondello

la circumetnea
Il tracciato della Ferrovia
Circumetnea fu progettato
dall’ingegnere inglese Robert
Trewhella che, nel 1885, come
si legge nel sito della ferrovia
“stipulò un compromesso col
Consorzio, in base al quale
avrebbe dovuto occuparsi di
tutto, dal progetto alla costruzione
ed all’esercizio della
linea, in cambio dell’esclusività
sulla linea e del divieto di
concessione di altre linee con
lo stesso percorso”.
I lavori iniziarono quattro anni
dopo e furuono ultimati nell’arco
di sei anni: nel 1895 questa
moderna infrastruttura era
una realtà al servizio dell’economia
come del tempo libero.
testo Maria Cristina Castellucci
“O mio benevolo lettore, che andrai un giorno a Catania, ricordati
di fare il giro della ferrovia Circumetnea, e dirai che è
il viaggio circolare più incantevole che si possa fare in sette
ore sulla faccia della terra”. Certo non potrebbe esistere presentazione
migliore di quella scritta da Edmondo de Amicis
all’indomani dell’escursione compiuta sul vulcano a bordo di
uno dei trenini della ferrovia dell’Etna, all’epoca quasi nuova
di zecca. Una ferrovia (sono ancora parole di De Amicis, dal
suo libro Ricordi di un viaggio in Sicilia) che attraversa un paradiso
terrestre, interrotto qua e là da zone dell’inferno. Il paradiso
è il territorio ubertoso, le vedute amplissime sul mare,
sulle terre coltivate, sul cono dell’Etna che è sempre visibile,
ora dall’una ora dall’altra prospettiva, lungo tutto il tragitto.
L’inferno, se proprio così vogliamo chiamarlo, è lo spettacolo
corvino delle lave solidificate, muraglie di lava alte come case,
mucchi di materiale vulcanico rabescato, striato, foggiato in
mille strane forme di serpenti e di corpi umani mostruosi,
dove non appare un filo d’erba.
Oggi come allora, l’escursione sull’Etna a bordo delle littorine
che sferragliano lungo l’unica linea a scartamento ridotto
rimasta in Sicilia è fra le più richieste dai visitatori del territorio
del vulcano. Anche se, di fatto, non è un’attrazione turistica in
senso stretto, sebbene fin dalla sua inaugurazione, 115 anni
fa, si sia rivelata utile non solo a chi viaggiava per lavoro, ma
duemiladieci settembre/ottobre
Etna / Un viaggio fuori dal tempo FUORI LE MURA
Da Catania, su fino a Maletto
e poi in discesa nella valle dell’Alcantara:
115 anni di rotaia tra paradiso e inferno
Un viaggio
fuori dal tempo
anche a coloro che si spostavano per piacere. I principali fruitori,
comunque, erano e sono ancora i pendolari – coloro, cioè
che dai paesi dell’Etna dovevano spostarsi a Catania e viceversa
– e i titolari di attività economiche, soprattutto agricole,
che grazie ai treni potevano trasportare le proprie merci verso
la costa con una velocità e una semplicità fino ad allora impensabile.
Ecco, velocità è forse una parola grossa. A causa
della tortuosità del percorso, che attraversa tutti i paesini delle
falde, salendo, nella zona di Bronte, fino alla ragguardevole altezza
di 1000 metri sul livello del mare, il trenino ancora oggi
PH ARCHIVIO CIRCUMETNEA / PIETRO RIZZO
23 M