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A R T E
e volle farlo in grande stile: fece costruire la villa di Mezza Ratta con un elegante
giardino all’inglese, diede vita a un Gabinetto delle Scienze, arricchì le proprie
collezioni di libri, argenteria, gioielli e soprattutto dipinti, potendo contare già su
opere di Correggio, Raffaello, Holbein e Rembrandt.
Il progetto più ambizioso però riguardava il rinnovamento della sua residenza
bolognese, dove già erano presenti splendidi affreschi di Pellegrino Tibaldi e
Guido Reni.
Come detto, il conte si affidò al gusto di Felice Giani, il quale all’epoca era l’artista
più richiesto dall’aristocrazia filofrancese, più sensibile agli ideali artistici
post-rivoluzionari che coniugavano una nuova funzionalità degli spazi e una decorazione
colta e raffinata.
La Sala di Enea, delle cinque progettate da Giani, è la principale.
Al centro della volta in un grande ovale è raffigurato il Convito di Enea e Didone
che allude alla destinazione della sala e costituisce l’epilogo narrativo delle storie,
tratte dal primo libro dell’Eneide, contenute nei due ottagoni e nei quattro
ovali che completano la decorazione pittorica.
Il pittore optò per la speciale tecnica della tempera a fresco, in modo tale da far
risaltare i colori tersi e brillanti sulla trama di stucchi monocromi che costituisce
lo sfondo della volta, impreziosita anche da due riquadri decorati a grottesche eseguiti
dallo stesso pittore piemontese.
La tempera assolutamente inedita che qui presentiamo è anche molto rara perchè
eseguita su tela: Giani, infatti, era solito eseguire come opere preparatorie per le
pitture murali tempere su carta, come le quattro preparatorie per gli ovali della
sala (Ottani Cavina 1999, I, pp. 171 fig. 251, 173 fig. 255, 306 fig. 431; II, pp.
657 D45, 663-664 D55 D56 D57), che si differenziano dalla nostra anche per la
forma (ovale, direttamente riconducibile alla traduzione su intonaco) e le dimensioni
ridotte.
Enea e Acate davanti a Didone ha invece tutte le caratteristiche di un dipinto
vero e proprio: il supporto in tela appunto, la forma rettangolare, ma soprattutto
l’eccelsa qualità pittorica e la cura dei particolari, davvero inusuali per un semplice
bozzetto.
Tutte queste considerazioni, infatti, inducono a credere che la nostra tempera
fosse destinata al committente assolvendo la funzione di anteprima del ciclo
pittorico che Giani si apprestava ad eseguire, ma poteva parimenti essere stata
ideata come opera a se stante.
Certamente la sua esecuzione è precedente alla versione finale su intonaco che
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