Il significato del ritratto pittorico nella società - Artleo.It

Enrico Castelnuovo- Il significato del ritratto pittorico nella società
anche laddove sono spettatori passivi, ostentano autocompiaciuti
e avidi di conquista la loro bella esistenza,
mentre gli occhi dei secondi sono piuttosto volti verso
l’interno e raccolgono in loro, come in uno specchio, il
mondo esterno 54 . Per una sorta di paradosso le stesse
motivazioni – civiche, commemorative, razionalmente
cognitive – che avevano permesso nel Trecento di elaborare
gli strumenti atti a creare il ritratto moderno
hanno costituito in seguito – ma solo temporaneamente
– un limite allo sviluppo del «genere».
Di privilegi assai maggiori che a Firenze l’artista poté
godere nella seconda metà del Quattrocento nelle corti,
e specialmente a Urbino, Ferrara, Mantova e Milano. I
compiti demandati all’artista erano diversi, diverso il
valore delle immagini, come diversa ne era la fruizione.
Certi schemi e certe formule sono meno coercitivi e
sarà a Milano che Leonardo giungerà a esternare e a realizzare
al massimo le potenzialità espressive del ritratto.
Ancora diverso il caso di Venezia. Parte di qui, dalla
«degna et salsa riva», Jacopo Bellini per vincere il certame
estense contro un agguerrito pittore di corte. Il
figlio di Jacopo, Gentile, fatto conte palatino probabilmente
per meriti ritrattistici nel 1469 all’occasione del
passaggio per Venezia dell’imperatore Federico III, sarà,
come è noto, addirittura inviato a Costantinopoli quando
il sultano, dopo la pace del 1479, chiederà alla Serenissima
un pittore abile nel fare i ritratti. La situazione
veneziana differisce sia da quella fiorentina che da quella
delle corti. Se da una parte il ruolo riservato all’immagine
dogale l’avvicina alla particolare estetica «che i
melanesi accampa», dall’altra i grandi teleri delle scuole,
dalla duplice funzione civile e religiosa, sono gli equivalenti
dei cicli murali fiorentini. Prima ancora che la
pace col turco fosse conclusa e che Gentile, sedicente
ambasciatore della ritrattistica occidentale, ma in realtà,
come ha ben visto il Longhi, superbo e arcaico profila-
Storia dell’arte Einaudi 24