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della macchia, con i penetranti sentori del rosmarino, dell’erica e del mirto annunciano che la
terra è ormai vicina.
La presenza della macchia mediterranea, sia alta che bassa, è comunque legata a precise
condizioni climatiche e alla tipologia del terreno; questo tipo di ambiente si sviluppa infatti in
situazioni in cui le precipitazioni sono irregolari e concentrate principalmente nel tardo autunno
e nell’inverno. La vegetazione che la compone deve quindi essere in grado di superare un lungo
periodo di aridità estiva e di conseguenza, anche le specie che la popolano sono perfettamente
adattate a queste condizioni: perdita delle foglie in estate, come accade alla ginestra spinosa e
all’euforbia arborea; sviluppo di foglie persistenti e coriacee, dalla cuticola spessa adatta a
trattenere l’umidità, come nel leccio, tipico albero della macchia alta e della foresta mediterranea.
Da questo punto di vista, la macchia mediterranea bassa -costituita da associazioni vegetali
di modesta altezza, per lo più fino a 1,5 o 2 m, tra cui lentischi, filliree, alaterni, ginepri, cisti- e
la macchia alta -con piante alte fino a 4 o 5 m in cui sono presenti anche leccio, corbezzolo,
sughero, pini marittimi, pini di Aleppo- costituirebbero due tappe di una successione che
dovrebbe condurre alla sua comunità climax, ovvero alla lecceta o alla foresta sempreverde
mediterranea, intricate e impenetrabili con alberi ad alto fusto (a predominanza di lecci nel primo
caso, o con lecci misti ad altre essenze arboree nel secondo caso, in funzione del tipo di suolo
e del microclima in cui si sviluppa) entrambe con un fittissimo sottobosco interrotto da piscine
e piccole radure dovute a incendi o alla caduta di giganti della foresta giunti al termine del loro
ciclo vitale.
In realtà l’azione dell’uomo ha finito con lo spezzare il meccanismo della successione, facendo
sì che la macchia cosiddetta primaria, quella cioè sviluppatasi esclusivamente in base alle
caratteristiche fisiche reali dell’ambiente e del clima dove sorge, è assai rara nel nostro Paese,
se non assente. Di conseguenza, le varie tipologie di macchia mediterranea in cui ci si imbatte
sono, più che forme in evoluzione, forme di regressione dovute all’intervento umano sulla
vegetazione originaria.
una volpe nella
macchia
mediterranea
LE COSTE 7