TESI DI DOTTORATO “Nuovi trattamenti per il dolore ... - Padis

1.7 - La terapia attuale del dolore
Poiché l’attività neuronale, sia nel SNC che nella periferia, è
coinvolta nel processamento del dolore, i trattamenti antinocicettivi
(volti alla riduzione dei segnali del dolore) possono
essere diretti a uno o più livelli del sistema (Schim & Stang, 2004).
Gli agenti analgesici possono quindi essere mirati ai siti della
lesione o dell’infiammazione. Essi possono essere usati per
bloccare l’attività dei neuroni afferenti primari (es. lidocaina,
capsaicina, altri anestetici locali), o per ridurre l’infiammazione nel
sito del tessuto leso (es. gli antinfiammatori non-steroidei o
NSAIDs). I trattamenti analgesici possono essere anche mirati
all’inibizione della trasmissione dei messaggi dolorosi nel midollo
spinale, sia tramite la facilitazione dell’attività delle vie discendenti
inibitorie con gli antidepressivi triciclici, sia bloccando i
cambiamenti strutturali e funzionali che sono pensati essere
coinvolti nello sviluppo e nel mantenimento del dolore neuropatico
tramite antagonisti di recettori e tramite alcuni farmaci
antiepilettici (es. la carbamazepina).
La somministrazione sistemica di sostanze analgesiche è
correntemente il metodo più largamente utilizzato per indurre
analgesia. Poiché non vi sono a disposizione trattamenti per
ristabilire la funzione nervosa nel caso del dolore neuropatico, il
trattamento del dolore a lungo termine si basa in genere sul
trattamento dei sintomi associati.
I farmaci antinfiammatori non steroidei (NSAIDs) appartengono
alla prima classe degli antinocicettivi sistemici storicamente
utilizzate per il trattamento su larga scala del dolore, e sono le
sostanze analgesiche non oppiacee più largamente usate per il
dolore muscoloscheletrico negli USA. Questo gruppo di sostanze
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