Inaugurazione anno accademico 2006-2007 - Università degli studi ...

scaturiscono dal gioco che si svolge in ciascuna generazione modificano le frequenze delle specie in
quella successiva. Ad esempio le quote dei falchi e delle colombe evolvono in funzione del cibo ottenuto
dalle combinazioni dei loro incontri. Di generazione in generazione, gli individui di tipi diversi vengono
replicati secondo un tasso di crescita da cui dipende l’equilibrio finale. Se in tale esito la frequenza
di una specie è positiva, essa è evolutivamente stabile. Se è positiva per più specie, queste possono
coesistere stabilmente.
Anche se sembra poco appropriato per il mondo animale parlare di strategie intenzionali anziché di
mero adattamento, gli economisti devono tuttavia essere riconoscenti ai biologi per l’introduzione della
nozione di stabilità evolutiva in contesti strategici 19 . In primo luogo perché, come ha sottolineato il
premio Nobel John Nash, cui si deve la formulazione del concetto di equilibrio nella teoria dei giochi,
questa nozione suggerisce un’interpretazione più realistica dell’equilibrio stesso, come termine ultimo
di un processo di apprendimento, piuttosto che come esito iper–razionale capace di realizzarsi mediante
un’unica scelta istantanea. Ma soprattutto perché tale nozione può venire utilizzata per selezionare
un equilibrio quando, come nel caso dei giochi prima discussi, ve ne sia più di uno. Inoltre, se nessuno
dei due equilibri è evolutivamente stabile, può esserlo un terzo misto in cui le due strategie (o comportamenti)
coesistono 20 .
Qual è allora il meccanismo che, in un mondo di individui non distinguibili, consente a una popolazione
propensa all’eguaglianza e alla cooperazione di coesistere e di non soccombere del tutto quando
gli egoisti, a differenza dei falchi, approfittano opportunisticamente della generosità altrui ma non
lottano tra di loro?
In biologia, Robert Trivers e William Hamilton hanno spiegato questa circostanza ricorrendo a modelli
basati sull’altruismo parentale, in cui l’aiuto ai discendenti aumenta la probabilità dei comportamenti
altruistici nelle generazioni successive, grazie a meccanismi di trasmissione genetica. L’altruismo
parentale non è tuttavia un tratto specifico dell’uomo, essendo comune a molte specie. Inoltre esso non
riesce a spiegare l’emergere di comportamenti interessati al benessere altrui al di fuori delle relazioni
familiari o comunque in comunità ampie. La sua capacità di diffondersi dipende sì dal beneficio elargito,
ma anche dalla frequenza delle interazioni con i beneficiati. Se ci limitiamo a gruppi strettamente familiari,
tale frequenza è abbastanza elevata da mantenere nel tempo la propensione altruistica trasmessa
geneticamente. Ma se ci interroghiamo sulla possibilità che i benefici dell’altruismo si estendano al di
fuori delle famiglie, quando ciascuna di queste è una frazione molto piccola dell’intera popolazione, la
frequenza delle interazioni con i beneficiati si abbassa a tal punto che la condizione di stabilità evolutiva
del comportamento beneficiante viene meno 21 .
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