Inaugurazione anno accademico 2006-2007 - Università degli studi ...

inizialmente raro, possa evolvere e stabilizzarsi come norma comune del gruppo. Tale norma rafforza la
resistenza del gruppo rispetto a mutazioni interne o migrazioni dall’esterno di soggetti opportunisti 26 .
Tuttavia, per sostenere la tesi secondo cui la preferenza per l’equità favorisce una cooperazione
sociale che va al di là di piccoli gruppi, bisogna anche dimostrarne la stabilità evolutiva a livello di
selezione tra gruppi eterogenei. Ipotizzando che anche a questo secondo livello operino i meccanismi
di apprendimento, in tale selezione si estendono quei gruppi in cui sono più diffusi comportamenti
cooperativi che apportano benefici collettivi relativamente più forti 27 .
Sembra che una struttura sociale articolata in gruppi multi–familiari e sostenuta da questi meccanismi
fosse già conosciuta dai nostri più lontani progenitori. Prevale infatti in antropologia l’opinione che
le comunità nomadi del tardo Pleistocene si siano evolute secondo forme di organizzazione fortemente
anti–gerarchiche. Tali società, secondo la definizione di Cristopher Bhoem, erano caratterizzate da una
specifica sindrome egualitaria. Studiando piccole comunità isolate simili a quelle primitive, gli antropologi
hanno individuato come manifestazioni di tale sindrome la divisione egualitaria del cibo e le pratiche
sanzionatorie verso soggetti con propensioni egoistiche o dominanti, come l’ostracismo, l’esilio o la
soppressione vera e propria.
Non potendo ancora usufruire dei vantaggi della domesticazione e dell’agricoltura, questi nostri
progenitori si procuravano il cibo vagando alla ricerca di grandi prede. La lotta per la sussistenza li
costringeva a fronteggiare enormi problemi di beni pubblici e di esternalità positive 28 . Si potrebbe congetturare
che il combinarsi in bande più ampie degli originari gruppi familiari – che nelle società preumane
avevano sviluppato soltanto forme di altruismo parentale e di reciprocità debole – abbia determinato
l’emergere della preferenza per l’equità, come condizione per risolvere in modo cooperativo tali
problemi.
Non mancano lavori in cui si mostra come i comportamenti disinteressati possano emergere per sola
selezione individuale o, sotto certe ipotesi, in condizioni di associazione meramente casuale dei singoli
29 . Tuttavia la maggior parte dei recenti modelli che spiegano il paradosso della persistenza dei comportamenti
non egoistici si basa su meccanismi di selezione per gruppi e di trasmissione di tipo culturale
30 . Antropologi, biologi e matematici vi hanno contribuito non meno degli economisti. In genere essi
dimostrano che i comportamenti cooperativi che beneficiano i gruppi possono coesistere con quelli non
cooperativi, se non dominarli, soprattutto se sostenuti da meccanismi di sanzione o dalla preferenza per
l’equità 31 . Tali equilibri si rivelano resistenti a mutazioni anche piuttosto drastiche e frequenti, come la
migrazione dall’esterno o sostituzioni improvvise di norme o di comportamenti sociali 32 . La storia successiva
al Paleolitico ci ha consegnato molti esempi di invasioni, mutazioni istituzionali, se non di vere
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