Inaugurazione anno accademico 2006-2007 - Università degli studi ...

Un secondo meccanismo, elaborato ancora da Hamilton insieme a Robert Axelrod è quello della
reciprocità debole. Se due specie, o fenotipi, “giocano” ripetutamente nel tempo e, ad ogni ripetizione,
cooperano se anche l’altro lo fa, ma non cooperano in caso contrario, alla fine emerge un equilibrio di
cooperazione. Ciò a condizione che i soggetti non siano troppo impazienti, ovvero, come dicono gli
economisti, abbiano un tasso di sconto sufficientemente basso. Tale meccanismo è piuttosto dubbio in
campo animale, dove persino i primati più evoluti mostrano spesso una forte tendenza a defezionare per
la loro scarsa capacità di intravedere benefici futuri in cambio della rinuncia a benefici presenti. Ma
anche a livello umano esso sembra dare evidenze favorevoli soltanto nel caso di piccoli gruppi 22 .
Supponiamo tuttavia che la società si articoli in comunità che non si formano casualmente, altrimenti
– come già Hamilton aveva avvertito con riferimento alle specie animali – per individui dai tratti non
egoistici non vi sarebbe altro destino che l’estinzione 23 . Tali comunità si costituiscono principalmente
tra persone che hanno in comune problemi riconducibili a dilemmi sociali, circostanza molto studiata in
sociologia oltre che in economia 24 . Si formano così società locali e territoriali che devono risolvere
questioni di beni pubblici, come strade e comunicazioni o, in tempi non pacifici, problemi di difesa;
oppure gruppi di interesse, associazioni, organizzazioni politiche e sindacali che traggono vantaggi
addizionali, o esternalità positive, dal perseguimento collettivo dei loro obiettivi, e via dicendo.
Supponiamo poi che entro tali gruppi, o almeno in alcuni di essi, coesistano inizialmente individui
dotati di preferenze per l’equità e individui che ne sono privi, come Abele e Caino. Gli individui
interagiscono e le loro interazioni danno luogo a esiti che possono essere cooperativi o non cooperativi.
Nello stadio successivo, tuttavia, i comportamenti o strategie che hanno prodotto esiti più vantaggiosi
vengono adottati da un numero maggiore di soggetti e, come nell’evoluzione biologica, crescono più
rapidamente. A livello umano ciò può essere interpretato come imitazione o apprendimento, dunque
come un processo di selezione di tipo culturale piuttosto che genetico. Si potrebbe dire, seguendo i
suggerimenti di Luca Cavalli–Sforza e Marcus Feldman, se non addirittura alcune intuizioni di Darwin
nella sua Origine dell’uomo, che a questo stadio si sia prodotta una forma modificata dell’evoluzione,
che fa leva sulla trasmissione culturale.
Così quando vi sono più equilibri sarà la proprietà di stabilità evolutiva a selezionare quello capace
di affermarsi. Quale di essi, o quale loro combinazione, possa evolvere dipende infatti dalla loro forza di
attrazione, determinata in ultima istanza dall’intensità degli incentivi o dei disincentivi a cooperare. Se
però assumiamo che gli individui con preferenza per l’equità valutino negativamente gli esiti diseguali
generati dalla defezione o addirittura sanzionino coloro che non cooperano, vi saranno minori incentivi
a non cooperare 25 . Dunque la presenza della reciprocità forte fa sì che il comportamento equo, anche se
Discorso inaugurale del Rettore Prolusione prof. Rampa Intervento Ministro Mussi Borse, Premi e Riconoscimenti
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