Studia Romanistica Beliana

che «è meglio aver santa rusticità, che loquenza peccatrice»; ma il grande predicatore
domenicano Giordano da Pisa, che si rivolge prevalentemente alla gente comune e certamente
condivide l’obbligo della facilità di parola, ribadisce in una predica del 1304 che la retorica
non è altro «se non dottrina di saper bene impetrare grazia per tue parole bene ordinate e
acconce» (Librandi 2006: 336 sg.).
In uno dei Racconti esemplari, dedicato all’argomento di cui si fa qui questione e dal titolo
inequivocabile (Sulla predicazione), Domenico Cavalca esprime in modo netto la sua
posizione in materia. Ecco il racconto:
In ciò che dice predicate evangelium monstra che pur le cose della fede e non le filosofie
dobbiamo predicare. In ciò che dice omni creaturae vuol monstrare che non dobbiamo
escludere dalla nostra dottrina né poveri né peccatori, ma a tutti ferventemente e
umilmente annunziare lo regno d’Iddio. Come esso Cristo medesimo di tutte le predette
cose ci diede exemplo. Così anche troviamo che fece sam-Pagolo lo quel, com’elli dice,
da Ierusalem infin ad Illirico e quasi per grande parte del mondo predicoe o scrisse la
dottrina del santo vangelo. E però anche si vantoe e disse: “Lo sermone mio e la
predicazione mia non è stato in parole persuasibili da ingannare né in argomenti
filosofici, ma in mostrar la grazia dello Spirito Santo e la via della verità”. E però anche
di ciò in altra epistola: “Non monstrai di sapere altro fra voi se non Cristo crucifisso”,
quasi dica: Io non parlai altro che di Cristo sì che parea ch’io non sapesse altro che dirmi.
Così ch’elli non pur a’ grossi e litterati, ma a tutti predicar volesse monstra quando dice a’
Romani: “A’ savi e alli stolti sono debitore, sì che volentieri a tutti sono apparecchiato di
predicare”.
E che questo a-dDio molto piaccia monstrasi per la istoria di santo Beda nella qual si dice
che essendo elli accecato per grande vecchiezza, nientedimeno pur andava predicando per
le ville e le castella. Onde una fiata passando per una valle petrosa, lo fanciullo che ’l
guidava disse per sollazzo che quine era grande popolo ch’aspettava la sua predicazione.
Al quale quelli credendo incomincioe a predicare. E dicendo una certa sentenziosa parola
e affermando che per certo era vera, le pietre rispuosono con aperta voce: “Così è,
venerabile padre”. E per questo miracolo l’ecclesia li fa questo onore che ’l chiama
venerabile prete. E così troviamo che feciono li altri apostoli e veri predicatori come
furono sam-Bernardo e san Domenico e san Francesco e altri lor seguaci, sì che per verità
molto sono di lungi dalla perfezione di Cristo e delli apostoli quelli predicatori che troppo
si careggiano e non si vuolno affatigar discorrendo, né predicare se non in luoghi solenni,
o che lassando lo vangelo predicano le sapienzie mondane per essere tenuti grandi
litterati.
Contra questa fa molto quel che leggiamo di sam-Ieronimo, cioè che studiando elli più
volentieri in della ioventù i libri di Cicerone filosofo che li profeti e li altri divoti libri, fu
rapito in visione dinanzi ad un giudice e domandato di che condizione e setta era, e
rispondendo elli ch’era cristiano, lo giudice li disse: “Tu ne menti, anzi se’ ciceroniano,
però che in lui poni più lo tuo studio”. E dopo questo lo fece crudelmente fragellare, sì
che tornando in sé tutto si trovò piagato. Ma inanzi ch’elli in sé ritornasse, fu bisogno che
permettesse di mai più leggere né insegnare scienze né libri secolari. Or così ne cogliesse
oggi a molti li quali lassando lo studio e la dottrina della vera teologia, studiano e
praticano la vana filosofia.
Dall’esortazione di Cristo agli apostoli nella versione di Marco («Ite in universum
mundum et predicate evangelium omni creature», Mc 16, 15), e dalle tre testimonianze
paoline, Cavalca ricava una doppia, ovvia indicazione: 1) superiorità della verità teologica,
rispetto alla speculazione filosofica e alla persuasione retorica, nel ministero della
predicazione 4 ; 2) universalità del messaggio religioso, rivolto in egual misura a ricchi e
4 Fondamentale, per questo aspetto, la posizione assunta da sant’Agostino, attentissimo a recuperare al
messaggio cristiano e alle Sacre Scritture, spesso riprovate o snobbate per la massiccia presenza di ebraismi e per
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