6° MODULO - Teo 6 - SIUA

disgusto, fastidio, sofferenza, frustrazione; 2) la punizione- o negativa, quella accettabile,
consiste nel togliere qualcosa di piacevole (per esempio, l’attenzione, lo sguardo, il
movimento, la mano, la presenza, l’interazione) ogni volta che il cane mette in atto un
comportamento che vogliamo scoraggiare. Mentre la punizione positiva trasforma il
partner umano in una fonte di disagio - e per questo non solo è eticamente sbagliata, ma
crea una frattura nel processo di affidamento e fiducia - la punizione negativa non ha
queste controindicazioni e non fa vivere il partner umano come elemento da cui può
arrivare qualcosa di spiacevole. Inoltre la punizione negativa non sollecita le emozioni
negative (paura, disgusto, allerta) che andrebbero a marcare in modo inadeguato il
rapporto tra il cane e il mondo. Non dobbiamo poi dimenticare che la somministrazione di
eventi spiacevoli può avere un’escaletion per cui all’inizio la persona urla, poi minaccia,
quindi usa il giornale o le ciabatte per poi passare alle mani, quando non addirittura ad
altri oggetti. Va sottolineato un punto: la mano dell’uomo deve sempre essere associata a
eventi piacevoli e gli esercizi di luoring (vedi centripetazione) hanno proprio questo scopo.
Utilizzare la mano per picchiare, anche solo una volta, compromette in modo grave il
nostro lavoro: non si deve mai picchiare il cane e non si devono usare le mani nemmeno
per minacciare. La punizione positiva è sempre da evitare anche quando non è basata
sulla violenza fisica, per esempio: a) nel provocare paura attraverso un rumore
improvviso, un urlo, un comportamento minaccioso; b) nel provocare disgusto attraverso
odori fastidiosi come l’alcool o sapori speziati, per esempio il pepe; c) nel provocare allerta
o ansia attraverso situazioni conflittuali.
Anche l’utilizzo del «no» secco a scopo inibitivo è sconsigliabile. Le persone usano il »no»
anche troppo spesso e non è il caso di incentivarne un utilizzo in stile minaccioso. L’uso
del «no» va disciplinato partendo dal presupposto che inevitabilmente le persone ne
esagerano l’espressione: a tale riguardo è utile trasformare il «no» da evento punitivo a
evento di ingaggio, con il significato di «guardami». Per fare questo è necessario utilizzare
il «no» in modo dolce - come se fosse un richiamo - e costruito in modo tale da
gratificare lo sguardo del cane («tutte le volte che al “no” ti volti verso di me, ti premio
con un bocconcino»). A questo punto il «no» assume un significato di ingaggio - «guarda
me che arriva qualcosa di bello» - e perde la valenza inibitiva (vedi centripetazione). In
altre parole, il «no» gratificato trasforma il «no» da inibizione («non fare») ad alternativa
interessante
(«guardami»).
Infine occorre ricordare che la punizione positiva si presta a essere comminata anche
come modo per sfogare il proprio nervosismo, con il rischio di essere incoerente. Ogni
intervento regolativo del comportamento, pertanto anche quello inibitivo, richiede una
grande coerenza perché solo così il cane può apprendere che quell’espressione o quello
stile sono da evitare, altrimenti non valuterà il comportamento bensì l’umore del
compagno
umano.
Molto più utile la punizione negativa, che si basa sul togliere qualcosa di piacevole, per
esempio interrompere un’attività di gioco, voltarsi e sospendere l’interazione con il cane,
guardare da un’altra parte e non dare attenzione. La punizione negativa è molto più
efficace e non crea problemi nel cane, ma richiede una maggiore attenzione da parte del
partner umano perché - sembra strano ma è così - è più facile picchiare che togliere
l’attenzione.
Anche l'interposizione è una punizione negativa perché interrompe (e quindi toglie)
l'accesso a un particolare bene. L'utilizzo dell'interposizione, se fatta in modo moderato e