1909TRA - Caroline Imbert

tani. Sono i grandi collezionisti; fra questi, oltre a Leverton Harris, di cui si è già accennato,
dovrà essere ricordato Giulio Del Pelo Pardi che, prima del 1909, stava mettendo
insieme una collezione di ceramica medievale orvietana seguendo percorsi oggi non rintracciabili
(forse lo stesso fiorente mercato antiquario orvietano), e avrebbe stretto rapporti
di amicizia con Pericle Perali, al quale affiderà, nel 1944, la stesura del catalogo della
sua collezione (cat. 6.13.1-11) 284 .
Non mancavano i “più grossi antiquari”, come scrive il Perali nel 1909, che “uccelli di rapina,
da varie parti d’Italia”, “s’abbattevano sui frantumi orvietani e se li disputavano a
colpi d’unghia e di rostro e a suon di quattrini”; tutti argomenti validi per quegli “antiquariucci
orvietani che allora si andavano rimpannucciando” 285 .
È più che probabile, inoltre, che Pericle Perali, con l’immagine evocativa degli “uccelli di
rapina”, si riferisse anche a Ercole Canessa: con negozi a Napoli, Parigi, New York e
clienti del peso di J. Pierpont Morgan, può essere annoverato fra i “grossi antiquari” italiani
del periodo. Canessa, sebbene non documentato a Orvieto, s’interessa alle ceramiche
orvietane. Fra le sue mani, forse proprio in questi anni, passano alcuni pezzi eccellenti
documentati sul mercato a partire dal 1915. Tra questi, i più interessanti sono la
nota Coppa d’Angiò, un catino altrettanto particolare, sfuggito al Perali e alla sua macchina
fotografica, e una brocca. Della Coppa si è già detto (cat. 6.10.1); nel catalogo dell’Esposizione
Universale Panama-Pacific di San Francisco e nel catalogo della vendita di
New York del 1919, è descritta senza alcun riferimento specifico e la presenza degli stemmi
è letta come una concessione delle autorità cittadine ai ceramisti (“granted to the
majolica workers by the civic authorities”); ma è riservata una certa attenzione agli aspetti
tecnici, sottolineando l’uso del bruno di manganese, esclusivo, se non per un “very
little copper-green”. Sebbene proveniente dagli scavi dei pozzi orvietani (“obteined in the
excavations of the wells of Orvieto”), la Coppa è descritta come “Art of Central Italy” e
datata agli inizi del XV secolo 286 . Anche per il catino, decorato con una regina che abbevera
due unicorni (“unicorns”), la datazione e la provenienza non cambiano: XV secolo,
arte dell’Italia centrale, benché “brought to light in the excavations of the wells of Orvieto”;
ma è riconosciuto essere “specimen of the first products of the ceramic art in Italy”
287 . Il terzo oggetto è una brocca con due protomi ‘a pigna’ sul corpo e una testa leonina,
a rilievo, sul collo, sotto il beccuccio, datata XV secolo e descritta come ‘arte dell’Italia
centrale’ 288 . La brocca è acquistata probabilmente nel 1915 a San Francisco, insieme
ad altri pezzi della stessa collezione, da Mortimer L. Schiff, ed esposta al Metropolitan
Museum of Art di New York nel 1917-19 e nel 1937-41, quindi venduta, il 4
284 Sulla collezione Del Pelo Pardi, che in Satolli (1990, p. 145) è data per “dispersa” (perché dimenticata
per oltre quarant’anni nei magazzini del Museo di Palazzo Venezia, benché ben documentata – anche fotograficamente
– negli archivi dello stesso Museo), cfr. Oltre il frammento, 1999 e, in questo volume, il contributo
di Selene Sconci. Benché in Sconci, 1999, p. 12, s’indichi come data d’avvio della raccolta l’anno
1910 (“a partire dal 1910”), credo che la datazione dovrebbe essere anticipata di qualche anno, così come
si deduce dalla lettera di Giulio Del Pelo Pardi al Perali del febbraio 1944: Perali, 1944, p. 215. Per un commento
alla lettera, cfr. infra, testo a p. 135.
285 Perali, 1909 b .
286 Canessa, 1915, lot. 114; Illustrated catalogue, 1919, lot. 213.
287 Canessa, 1915, lot. 115; Illustrated catalogue, 1919, lot. 216.
288 Canessa, 1915, lot. 116. La brocca è simile a quella fotografata da Perali nel 1909-10.
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L. Riccetti