Download - AM

zelf opgelost met trappen naar eigen keuze. Mochten
ze willen uitbreiden of inkrimpen, dan kunnen de tussenwanden
eenvoudig verplaatst worden. Het metalen
frame is flexibel. Door deze constructie kon Mortiere
Boulevard in iets meer dan een half jaar worden
opgezet. Het complex groeide geleidelijk. De eerste
bouwmarkten openden in 2005 hun winkel, de laatste
gaat dit jaar open. Ben Hoek van Studio Acht in Rotterdam
was verantwoordelijk voor het ontwerp van de
woonboulevard.
Verder rijden
In feite is de komst van een PDV naar Middelburg an
sich al zeer opmerkelijk. De bevolkingsomvang van
Zeeland evenaart het inwonertal van Rotterdam-Zuid.
Middelburg zelf kent veertigduizend inwoners, een
aantal dat al jaren stabiel is. Grootschalige bedrijvigheid
of industrie ontbreken in de stad, de provincie,
gemeente en Rijkswaterstaat zijn de grootste werkgevers.
Wel werd enkele jaren geleden de vestiging van
de Roosevelt Academy met zijn masteropleidingen
verwelkomd. Dit versterkte het stedelijke profiel; 560
studenten verblijven in de binnenstad. Buiten Middelburg
verschaft het Sloegebied veel werkgelegenheid.
Verder moet bij een stedenbouwkundige en commerciële
investering zoals Mortiere rekening worden
gehouden met een typische Zeeuwse manier van doen
wat winkelen betreft. Ingegeven door de eilandstructuur
is men hier gewend voor boodschappen verder
te rijden dan iemand in de Randstad. Elk eiland, elke
stad heeft een specifiek voorzieningenniveau voor de
Zeeuwen. Nu de provincie dankzij de Westerscheldetunnel
en de N57 beter is ontsloten, neemt dat gedrag
alleen maar toe.
Kanaal als lifeline
Niet alleen demografisch, maar ook geografisch loopt
Middelburg tegen zijn grenzen aan. Daarom werd
eind jaren negentig de hulp ingeroepen van stedenbouwkundige
Riek Bakker. Zij adviseerde in 1999 in
haar ‘kwaliteitsatlas’ het Kanaal door Walcheren niet
langer te beschouwen als een scheiding met voortdurend
geopende bruggen, maar als een lifeline. Daarbij
zou het station van Middelburg moeten gaan fungeren
als motor en entree naar de stad. De kanaalzone kon
de schakel worden tussen het oude en nieuwe Middelburg,
tussen west en oost. Het stadskantoor streek
er neer, ernaast kwam het waterschapskantoor en aan
de westkant het markante gebouw van Rijkswaterstaat.
Bovendien werd onlangs een nieuwe rondweg
plus aquaduct aangelegd die een meer directe aansluiting
geeft op de A58 en N57 en bovendien de tunnel
‘Vergeleken met het bescheiden Zeeland is
Mortiere een stap vooruit – in de richting van een
meer wereldse uitstraling. Dat verklaart wellicht
waarom de Duitsers en Vlamingen de weg hebben
weten te vinden naar deze plek op Walcheren.’
rechtstreeks verbindt met de dammen. Daardoor is de
noordkant van Middelburg beter ontsloten: ineens ligt
de stad op een kruispunt van snelwegen.
Middelburg is nog in een ander opzicht atypisch voor
een Nederlandse stad. Hoe klein ook, in de zomermaanden
kan Zeeland in bevolkingsomvang verdrievoudigen
door het toerisme. De toerist komt natuurlijk
af op de door Bløf zo mooi bezongen Zeeuwse
kust, maar ook op de ruimte, de rust en rijkdom aan
landschappen – tot in Vlaanderen aan toe. De monumentale
binnenstad levert hierin haar bijdrage en
ook Mortiere Boulevard draagt haar steentje bij, als
één van de aantrekkelijke winkelcentra. De boule-
vard compenseert de beperkingen van een compacte
binnenstad, waar parkeerareaal en laden en lossen nu
eenmaal ontbreken.
Soepele aansluiting
Hoewel in 1999 al de beslissing is genomen om de
oostkant van Middelburg tot ontwikkeling te brengen,
heeft de opening van de Westerscheldetunnel in 2003
onmiskenbaar bijgedragen tot het succes van Mortiere.
Vlamingen weten de weg te vinden naar Walcheren,
geholpen door de soepele aansluiting op de A58
tussen Walcheren en Zuid-Beveland. Maar dat niet
alleen: ze worden aangetrokken door de werkgelegen-
76 inspiring space inspiring space 77