JV - Award for Best Belgian Sustainability Report

Sneltests voor malaria kunnen beterSneltests voor malaria, meestal dipsticks, betekenden de jongste jaren een omwentelingin de ‘point-of-care’ diagnose van malaria. Traditionele microscopie is accuraat, maarvergt opleiding en materiaal. Sneltests zijn eenvoudig, betrouwbaar en robuust.Toch gebeuren er nog fouten mee, door verkeerd gebruik of slecht ontwerp. Wededen uitgebreide tests en kwamen met een reeks suggesties voor verbetering.Malaria is nog steeds de belangrijkste tropische ziekte (zie de highlight “Veelbelovende behandeling tegenmalaria” op blz. 43)..Tot voor kort steunden diagnose en behandeling vaak op klinisch vermoeden alleen,en werden koortsgevallen standaard behandeld als malaria, tenzij microscopie (voorzover beschikbaar)het tegendeel aantoonde. Maar de verspreiding van resistentie en de schaarste aan nog werkendegeneesmiddelen maakt het steeds meer noodzakelijk om de behandeling alleen te starten wanneer ze echtnodig is.Microscopisch onderzoek van bloed vergt materiaal, tijd en experts. Daarom doet men in de tropen vaakberoep op een sneltest, zoals door experts van de WGO wordt aanbevolen. Een grote hulp te velde, maarook weer geen wondermiddel, zoals Philippe Gillet en zijn medewerkers aan het ITG en partnerinstitutenaantoonden.De bestaande tests blijken bijvoorbeeld onvoldoende krachtig om altijd het verschil te zien tussen P. falciparumen verwanten zoals P. vivax, die minder virulent is maar anders behandeld moet worden.Hoge concentratiesaan ziekteverwekkers leiden vreemd genoeg soms tot een negatief resultaat of een heel zwak gekleurd lijntje,dat door onervaren gebruikers wel eens afgelezen wordt als “geen malaria”.Mensen te velde vervangen de buffervloeistof van de sneltest gemakshalve wel eens door gewoon water, ofdoor de buffer van een andere testkit. De sneltest ziet dan malaria waar er geen is.De tests zijn ook niet geschikt om te zien of een behandeling aanslaat, omdat ze geen verschiil maken tussenhuidige en recente besmettingen die intussen al onder controle zijn. Verpakking, labels en bijsluiters zijnvaak van lage kwaliteit, onduidelijk of onleesbaar. hulpmiddelen zoals afleesschalen of pipetten zijn slechtontworpen. Allemaal gemakkelijk op te lossen, te beginnen met striktere regels, registratie en controle.Tot de helft van de gezondheidswerkers was bovendien niet vertrouwd met de internationalestandaardsymbolen op medische producten. Een volgehouden opleiding blijft essentieel voor een goedediagnose en verzorging.Een sneltest voor malaria met positief resultaat.38 | ONDERZOEK