JV - Award for Best Belgian Sustainability Report

Buruli-zweren misschien oraal te behandelenBuruli-zweren, een ziekte die afzichtelijke wonden veroorzaakt en mensen inWest-Afrika kreupel maakt, kunnen tot nu toe enkel chirurgisch behandeldworden. Orale geneesmiddelen zouden de behandeling stukken gemakkelijkermaken, voor gezondheidsdiensten en patiënten. Ghislain Sopoh bestudeerde deopties in Benin, met inbegrip van de risicofactoren om de ziekte te krijgen.Buruli-zweren worden veroorzaakt door een mycobacterie, net zoals tuberculose en melaatsheid.Mycobacterium ulcerans veroorzaakt huidwonden, die uitgroeien tot kraters en tot in het bot kunnen gaan. Alsje er op tijd bij bent, kan het probleem met een kleine chirurgische ingreep weggesneden worden, of somsgestopt worden met antibiotica. De ziekte komt bijna uitsluitend voor in arme tropische en subtropischestreken, wat niet meteen een stimulans is voor farmaceutisch of academisch onderzoek.Het jongste decennium is de strijd tegen Buruli-zweren er sterk op vooruitgegaan, door systematiscehcontroleprogramma’s volgens de aanbevelingen van de Wereldgezondheisorganisatie, die sterkgeïnspireerd zijn door het collaboratieve onderzoek van het ITG Benin bijvoorbeeld gebruikt sinds 2005 decombinatietherapie met streptomycine en rifampicine voor beginnende letsels. Dr. Ghislain Sopoh, hoofdartsvan het Buruli-behandelingscentrum in Allada, Benin, vergeleek de patiënten die zich in zijn centrumaandienden met ‘gezonde’ personen uit hun dorp, van dezelfde leeftijd en geslacht, om uit te zoeken wat derisicofactoren waren om de ziekte te krijgen. Hij identifiiceerde genetische, omgevings- en gedragsfactoren, die(nu gebruikt worden om de opsporing en bestrijding efficiënter te maken.Uit zijn epidemiologisch onderzoek bleek het succes van het ziekte-bewakingssysteem van Benin, datbeantwoordt aan de focale verdeling van de ziekte en aan de huidige chirurgische en medicinale behandeling.Behandeling van het vroege stadium, met kleine en oppervlakkige letsels, kan ambulant gebeuren, door lokalegezondheidswerkers.Het onderzoek van Sopoh hielp ook bij het maken van chirurgische keuzes, het maximaliseren van hetpotentieel van antibiotica, en om alternatieve behandelingen te vinden, bijvoorbeeld een oraal antibioticumvoor zwangere vrouwen die geen streptomycine kunnen gebruiken.Ghislain Sopoh analyseert de data van een langdurige ensystematische klinische opvolging van Buruli-patiënten in Benin.ONDERZOEK | 49