M-auto magazine | 18

Column
Written by Dipl. Eng. Juraj Hudy, Chief Designer, XRAY
GP Worldcup en het testen van de NT1
Na een druk raceschema het afgelopen jaar dacht ik dat het einde van 2006
rustig afgesloten kon worden met alleen nog de GP Worldcup in Zwitserland
op het programma. Opnieuw had ik het mis. Waarom? Lees verder...
Eind november werd de GP Worldcup gereden,
de grootste Europese openingsrace
van het indoorseizoen en dus waren alle
toprijders aanwezig. De race was ook het debuut
voor ex-Europees Kampioen Teemu Leino
die aan het eind van de zomer 2006 de overstap
maakte van Schumacher naar team Xray. Zijn
eerste race met de T2 ’007 had voor Teemu niet
beter gekund. Hoewel hij altijd van achteraan
moest beginnen wist hij zich iedere keer door
het veld te manoeuvreren en zo de kwalificaties
te domineren, de poleposition te pakken en de
race te winnen!
De reacties op de nieuw uitgebrachte T2 ‘007
waren heel positief en de GP Worldcup was
dan ook de eerste race van het seizoen waar ik
me een beetje kon ontspannen en genieten van
de sfeer. Na de goede ontvangst van de ‘007 kon
ik me dan eindelijk volledig concentreren op het
volgende grote project, een 200 mm brandstof
toerwagen, codenaam NT1.
Drie jaar geleden begon ik al met het ontwikkelen
van de NT1, maar omdat het elektro T1 platform
in die tijd de prioriteit had werd de ontwikkeling
van de NT1 voortdurend uitgesteld. Nu de
ontwikkeling van de T2 zich de laatste tijd iets
gestabiliseerd heeft kon ik me eindelijk weer gaan
focussen op dit nieuwe project. Eénmaal achter de
tekentafel realiseerde ik me dat het huidige ontwerp
alweer achterhaald was en ik weer helemaal
opnieuw kon beginnen. Op deze manier zijn we
twee keer helemaal opnieuw begonnen en het
begon me behoorlijk tegen te staan dat ik al zoveel
tijd in dit project had gestoken en nog steeds
niets concreets op papier had staan. Het werd me
duidelijk dat ik me volledig op dit nieuwe project
moest storten, omdat ik anders voor altijd in die
vicieuze cirkel gevangen zou zitten. Omdat Martin
de laatste jaren heel veel ervaring heeft opgedaan
heb ik besloten om hem de verantwoordelijkheid
voor de ontwikkeling van het T2 platform te geven
en ik hem hierin slechts zou begeleiden, zodat ik
me volledig op de brandstofwagen kon richten.
Door een nieuwe technologie te gebruiken voor
het produceren van de prototypes konden we
veel meer, maar vooral sneller aanpassingen in
februari/maart 2007
GP Worldcup winnaar: Teemu Leino!
het ontwerp maken en deze laten uitproberen
door verschillende Xray teamrijders. Niet alleen
was het belangrijk om bij het testen te kijken naar
de resultaten maar vooral naar de duurzaamheid
en de levensduur van de onderdelen. Wekenlang
hebben we dag in dag uit met verschillende prototypes
op ons privécircuit gereden om de slijtage
op lange termijn te zien. Verschillende toprijders
hebben tijdens de ontwikkelingsperiode al met
de NT1 gereden en hun positieve reacties hebben
ervoor gezorgd dat ik weer wat lekkerder in mijn
vel zat.
Na de langeduurtests bleek dat er maar weinig
grote veranderingen aan de uiteindelijke wagen
gemaakt hoefden te worden. De grootste opgave
was het ontwikkelen van nieuwe achterdraagarmen.
Als grote criticus van mijn eigen werk
moet ik toegeven dat het ontwerpen van deze
draagarmen één van de eerste dingen was die ik
gedaan heb en zoals de tests uitwezen moesten
deze verbeterd worden. De langeduurtests hadden
namelijk uitgewezen dat de draagarmen bij
een zware crash braken en dat is iets wat echt niet
mag gebeuren. Hoewel de mal voor de draagarmen
al klaar was heb ik toch besloten om nieuwe
draagarmen te ontwerpen en een nieuwe mal
te maken voor de definitieve achterdraagarmen.
Verder hoefden er geen grote veranderingen aan
het ontwerp aangebracht te worden. Sterker nog,
de productie van de goedgekeurde onderdelen
was al in volle gang en alleen enkele kleine details
zijn nog eens onder de loep genomen.
Omdat de NT1 zijn racedebuut zal maken op de
Winternationals in Amerika hebben we besloten
om zo goed als mogelijk de faciliteiten van onze
nieuwe fabriek te gebruiken en de lay-out van
het circuit in Florida te kopiëren en één op één
na te bouwen op ons eigen circuit. Natuurlijk
zal het asfalt, de temperatuur en de grip daar
compleet anders zijn, maar toch hebben onze
rijders nu alvast een indruk van de lay-out en
hebben we in ieder geval een idee over de basis
set-up en hoe de wagen zal presteren.
Tijdens de feestdagen zijn we doorgegaan met
testen en in de eerste weken van januari is het
grootste deel van onze rijders op het fabriekscircuit
komen trainen voor de Winternationals
waar de NT1 zijn debuut zal maken. Het begin
van het nieuwe jaar zal weer druk zijn met de
DHI-cup, de Snowbird Nationals en direct daarna
de Winternationals. We beginnen dus al vroeg
met reizen dit jaar en ik kijk er naar uit om jullie
allemaal op het circuit te zien.
‘Tot de volgende M-auto’.
Dipl. Eng. Hudy Juraj
Chief Designer XRAY
Martin Hudy met de NT1.
M-auto 59