oktober 2009 nummer 5

van de onderlinge verwantschap van
soorten onverminderd een hot item,
waar auteurs over elkaar rollen met hun
eigen geloofjes over plantensoorten,
zonder (meestal kostbare) onderzoeksmethoden
te kunnen of willen benutten.
Een tekst om dàt allemaal op te lossen
wil ik echter niet schrijven.
Bij het lezen van een artikel over de
onderlinge verwantschap binnen het geslacht
Aeonium, las ik dat deze plantengroep
waarschijnlijk is ontstaan op de
oceanische Canarische eilanden. Daar
hebben de aeoniums zich enorm verspreid
en zich steeds aangepast aan de
lokale omstandigheden van steile vulkaanhellingen,
groene wouden en rotsen.
Daardoor hebben ze vormaanpassingen
ondergaan en ontstonden
op den duur aparte soorten, zodat er
momenteel 42 soorten te onderscheiden
zijn. Van die 42 soorten bevinden
zich er 37 op de Canarische eilanden
en verder een paar op Madeira en de
Kaapverdische eilanden. De soorten
verschillen per eiland in groeiwijze en
plantvorm. Aeoniums zijn ook overgestoken
naar Marokko, waar nu één soort
groeit en twee zijn te vinden in Oost
Afrika.
Omdat Darwin op de Beagle helemaal
naar de Galapagos-eilanden is meegevaren
en veel observeerde, was hij in
staat om later de selectie van soorten
te beschrijven aan de hand van onder
andere de Galapagos-vinken. Het leek
me een goed idee om ter ere van deze
grote onderzoeker een artikel te schrijven
over eilanden, aeoniums en hun
verwantschap. Dat doel heb ik echter
bijgesteld en voor Succulenta een minder
ambitieus doel gekozen. De soortenomvang
is op het Canarische eiland
La Palma groot en het schrijven over die
Afb. 2: A. goochiae in een rotswand bij Cubo de La Galga
©Succulenta jaargang 88 (5) 2009 199