Taxonomia, distribuição geográfica e filogenia do gênero Codium

Oliveira-Carvalho, M. F. Taxonomia, distribuição geográfica e filogenia ... 77
Segundo Chang et al. (2002) os táxons que compõem o complexo C. geppiorum
apresentam uma taxonomia ainda mal delineada e freqüentemente são confundidas
devido ao contínuum encontrado no tamanho dos utrículos e outros caracteres
morfológicos similares.
Em geral, a taxonomia do gênero Codium está baseada na comparação dos
caracteres morfológicos e anatômicos. No entanto, em alguns casos, é difícil fazer uma
identificação apurada devido à ausência de caracteres estáveis. Isto ocorre porque estes
caracteres morfológicos apresentam extrema variação dentro da mesma espécie e entre
populações (Silva 1951, Chacana et al. 1996, Pedroche et al. 2002, Shimada et al.
2004).
Apesar dos caracteres morfológicos serem insuficientes para uma análise mais
ampla das espécies de Codium, como é relatada pelos autores acima, as análises desses
caracteres levaram a identificações específicas, que foram corroboradas pelas análises
de filogenia molecular para as amostras brasileiras. As espécies brasileiras seqüenciadas
neste estudo se agruparam com amostras identificadas sob a mesma designação
específica em clados monofiléticos, como C. spongiosum, C. taylorii, C. decorticatum,
e C. intertextum. As amostras de C. isthmocladum coletadas no Brasil agruparam-se
com outras três amostras do Caribe em um clado monofilético, entretanto, uma amostra
identificada também como C. isthmocladum do Atântico dos E.U.A. não está
posicionada nesse clado. Sugerimos, neste caso, uma revisão na taxonomia dessa
espécie.
Neste estudo, a utilização do marcador molecular rbcL mostrou-se bastante útil
na distinção de espécies de Codium e na construção de um arcabouço filogenético que
permite uma análise mais detalhada das relações evolutivas e biogeográficas dessas