O Ateneu - Unama

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Então o mestre singular formalizava-se de gravidade severa e distante. Esta
inconstância era o meu alarme. Foi afinal um entretenimento. Eu perdia muitas
vezes o fio da leitura para atender às artimanhas daquela novíssima comédia.
Por um dia de muito calor, acabava ele de enunciar como um padre uma
página de religião, os diversos atos de Contrição, de Atrição, de Fé, de Esperança,
de Caridade, quando propôs que eu lhos repetisse sentado aos seus joelhos. Achei
inútil a comodidade e repeti a lição passeando pela sala. Que diabo! Aquele sujeito
queria tratar-me definitivamente como um bebê! Com pouco mais lhe daria o
excesso de extremos para me oferecer uma volta de cueiros! Ah! Que se ainda me
vivesse no animo a bravura audaz que trouxera de casa, sem dúvida nenhuma há
muito tempo que eu tinha despachado o Sanches com a cartilha pelas ventas. Mas
eu era outro, e a vontade vegetava tenra e dúctil como um renovo, depois do
aniquilamento da primeira decepção. Fui transferindo o conflito.
Às vezes a minha resistência passiva desapontava o preceptor. Ele encaravame
terrível, e como quem diz: “perde a proteção de um vigilante!”, ou disfarçava a
impertinência em riso amarelo, numa abstrata expressão de fisionomia, que era aliás
o fácies de uma idéia fixa.
Os exercícios corporais efetuavam-se à tarde, uma hora depois do jantar,
hora excelente, que habituava a digestão a segurar-se no estômago e não escorrer
pela goela quando os estudantes se balançavam à barra fixa, pelas curvas.
Reconheci o belo campo das manobras quando lá fui pela primeira vez,
depois da matricula; tive saudade das flâmulas sobre o gramal verde. Mesmo,
porém, desmontada a alegria de encomenda das festas, era um sitio ameníssimo o
campo. Descoberto a todo o céu, parecia mais abundante de ar; eu lá vingava os
pulmões da compressão cerrada do regime interno.
Findos os exercícios, partia o Professor Bataillard, e, guardados por dois
inspetores, o Silvino e o João Numa ou João Numa e o velho Margal, venerando
inválido espanhol querido de todos, ou o Margal e o Conselheiro tínhamos, os
alunos, um prazo de recreio até cair a noite.
Uma vez, ao escurecer, passeando eu calado, com o Sanches igualmente,
vendo escapar o dia para além das montanhas, percebi que o meu companheiro
balbuciava uma pergunta. Falou desatento, admirando o crepúsculo com a testa
franzida, na meia abstração que era o seu ricto costumeiro. Estávamos a um rodeio
da avenida que circundava o gramal, oposto à cancela onde conversavam os
inspetores. Os colegas jogavam barra através da grama, ou se divertiam ao saut-demouton
em pontos afastados. Como não apreendi a pergunta, o Sanches repetiu.
Escapou-me involuntário o riso... Abarbava-me a mais rara espécie de pretendente!
Eu ria com franqueza, mas abismado. Era de uma extravagância original aquele
Sanches! Hoje, ele é engenheiro em uma estrada de ferro do sul, um grave
engenheiro...
Vendo que não nos podíamos entender, meteu entre nós o esplendor da tarde,
e resolvemos o embaraço concordando ambos num parecer unânime a respeito.
Durante os dias que se seguiram, Sanches esteve frio. Tive medo de perdêlo.
Deu-me as lições sem uma só das intragáveis ternuras. Exprimia-se brevemente,
entre enfezado e triste. Suspeitei uma revolução de caráter e julguei ter achado o
que me convinha: um amigo moderado, que me livrasse dos vexames da vida
colegial dos pequenos. O caso era outro. Sanches compreendera que a ingenuidade
tinha contraminado os zelos do seu ensino. Manobrava, então, para voltar à carga.
Entretanto, deu-se o cuidado de insistir na preparação edificante.
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