O Ateneu - Unama

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Os passeios eram depois do jantar. À noitinha voltávamos, dando balanço às
notas de sensações, um deslumbramento verde de floresta, um retalho de
afogueado crepúsculo, um canto de cidade ao longe diluído em fumaça cor de
pérola, ou o olhar de uma dama e o sorriso de outra, projetis inofensivos de namoro
que na hipótese de andar a gente em forma têm o defeito da incerteza, se vêm
expressamente a nós, se ao vizinho, e a nós apenas por uma casualidade de
ricochete — o ciúme eterno dos cerra-filas que a Praia Vermelha conhece.
Os nossos passeios foram mais consideráveis.
Primeiro ao Corcovado, assalto ao gigante, hoje domado pela vulgaridade da
linha férrea.
Às 2 horas da noite, troaram os tambores como em quartel assaltado. Os
rapazes, que mal havíamos dormido, na excitação das vésperas, precipitaram-se
dos dormitórios. Às 3 e pouco estávamos na serra.
Aristarco rompia a marcha, valente como um mancebo, animando a desfilada como
Napoleão nos Alpes.
Passeio noturno de alegria sem nome. As árvores beiravam a estrada de
muros de sombra num e noutro ponto rendada de frestas para o céu límpido. No
caminho, trevas de túnel e agitação confusa das roupas, malhada a esmo de placas
de luar brando — reptil imenso de cinza e leite em vagarosa subida. Que sonho de
cócegas experimentaria o colosso, na dormência de pedra que o prostrava ainda,
espezinhado pela invasão! Subíamos. Pelas abertas do arvoredo devassávamos
abismos; ao fundo, a iluminação pública por enfiadas, como rosários de ouro sobre
veludo negro.
A boa altura, acampamos para o café. Criados que nos precediam com o
farnel, improvisaram um balcão, e nos serviam sucessivamente na ordem da forma.
Felizes alguns, conseguiram uma gota de fino Porto, mais quente que o café,
reforçando com um banho interno de conforto contra a umidade da altitude e da hora,
inflamando a coragem como um punch, avivando a alegria como um brinde de fogo.
O espaço aparecia mais claro sobre a renda das ramas; as últimas estrelas por
entre as folhas emurcheciam como jasmins, e fechavam-se. Aristarco deu ordens à
banda. A subida recomeçou em festa, um dobrado triunfal rasgou o silêncio das
montanhas espavorindo a noite; o bombo de Rômulo trovejou robusto, com imensa
admiração da passarada que o espiava metendo o bico à beira dos ninhos, que o
cobiçava talvez para genro, aturdindo os ecos com um repente brutal de alvorada.
Ao passo que nos elevávamos, elevava-se igualmente o dia nos ares.
Apostava-se a ver quem primeiro cansava. Cada avanço da luz no espaço era como
um excitante novo para a jornada, suavizando a doçura do alvorecer todo o esforço
da ascensão. Quando a música parava, ouvíamos na alvenaria do grande
encanamento, pelos respiradouros, as águas do Carioca, ciciando queixas poéticas
de náiade emparedada.
Avistávamos por hiatos de perspectiva a baia, o Oceano vastamente
desdobrado em chamas, extenso cataclismo de lava.
No planalto do Chapéu de Sol paramos. O diretor convencionou que, ao sinal
de debandar, assaltaríamos na carreira o espigão de granito empinado à extrema do
monte. A rapaziada aclamou a proposta e, com um alarido bárbaro de peleja,
arrojamo-nos à conquista da altura.
Chegou na frente o Tonico, meninote nervoso, de São Fidélis, especialista
invicto da carreira, corredor de prática e princípios, que de cada exame da Instrução
Pública fugia duas vezes à chamada, entendendo que a fuga é a expressão
verdadeira da força, e a bravura uma invenção artificial dos que não podem correr.
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