Imagens e Simbolos - Luiz Fernando

eram dispostas mais para impedir a invasão dos espíritos maus do que o
ataque dos humanos 3 . Mesmo muito mais tarde na história, na Idade
Média, por exemplo, os muros das cidades eram consagrados ritualmente
como uma defesa contra o Demónio, a doença e a morte. Além do mais, o
simbolismo arcaico não encontra qualquer dificuldade em assimilar o
inimigo humano ao Demónio ou à Morte. Afinal o resultado dos seus
ataques, quer sejam demoníacos, quer militares, é sempre o mesmo: a
ruína, a desintegração, a morte.
Todo o microcosmos, toda a região habitada, tem aquilo a que
poderia chamar-se um «Centro», isto é um lugar sagrado por excelência. É
aí, nesse Centro, que o sagrado se manifesta de uma maneira total, quer
sob a forma de hierofanias elementares — como entre os «primitivos» (os
centros totémicos, por exemplo, as cavernas onde se enterram os
tchuringas, etc.) — quer sob a forma mais evoluída das epifanias diretas
dos deuses, como nas civilizações tradicionais. Mas não se deve encarar
este simbolismo do Centro com as suas implicações geométricas do
espírito científico ocidental. Para cada um destes microcosmos podem
existir vários «centros». Como não tardaremos a ver, todas as civilizações
orientais — Mesopotâmia, índia, China, etc. — conhecem um número
ilimitado de «Centros». Melhor ainda: cada um destes «Centros» é
considerado e mesmo designado literalmente por «Centro do Mundo».
Como se trata de um espaço sagrado, que é dado por uma hierofania ou
construído ritualmente, e não de um espaço profano, homogéneo,
geométrico, a pluralidade dos «Centros da Terra» no interior de uma só
região habitada não oferece qualquer dificuldade 4 . Estamos em presença
de uma geografia sagrada e mítica, a única efetivamente real e não de
uma geografia profana, «objetiva», de certo modo abstrata e não
essencial, construção teórica de um espaço e de um mundo que não se
habita e que portanto, não se conhece.
Na geografia mítica, o espaço sagrado é o espaço real por excelência,
3 Cf. W. J. Knight, Cumaean Gates (Oxford, 1936); Karl Kerényi, Labyrinth-Studien
(Amsterdam-Leipzig, 1941, Albae Vigilae, Heft XV).
4 Nosso Traité d'Histoire des Religions (Payot, Paris, 1949), pp. 315 sq.
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