Imagens e Simbolos - Luiz Fernando

subida cerimonial de uma escada fazia provavelmente parte de uma
iniciação órfica. Em todo o caso voltamos a encontrá-la na iniciação
mitríaca. Nos mistérios de Mithra, a escada (clímax) cerimonial tinha 7
degraus, sendo cada degrau feito de um metal diferente. Segundo Celso
(Origines, Contra Celsum, VI, 22), o primeiro degrau era de chumbo e
correspondia ao «céu» do planeta Saturno, o segundo de estanho
(Vénus), o terceiro de bronze (Júpiter), o quarto de ferro (Mercúrio), o
quinto de «liga de moeda» (Marte), o sexto de prata (Lua), o sétimo de
ouro (Sol). O oitavo degrau, diz-nos Celso, representa a esfera das estrelas
fixas 15 . Subindo esta escada cerimonial, o iniciado percorria efetivamente
os 7 céus elevando-se assim até ao Empíreo — tal como se subia ao
último céu escalando os 7 andares da ziqqurat babilónica ou se
atravessavam as diferentes regiões cósmicas pelos terraços do templo
Barabudur que constituía em si próprio, como vimos, uma Montanha
Cósmica e uma imago mundi.
Compreende-se facilmente que a escada da iniciação mitríaca era um
Eixo do Mundo e que se encontrava no Centro do Universo; de outro
modo a ruptura dos níveis não teria sido possível. «Iniciação» quer dizer,
como se sabe, morte e ressurreição do neófito, ou, noutros contextos,
descida aos Infernos seguida de ascensão ao Céu. A morte — iniciática ou
não — é a ruptura de nível por excelência. E por isso que ela é simbolizada
por uma escalada e frequentemente os rituais funerários utilizam escadas
ou escadarias. A alma do morto sobe as veredas de uma montanha, ou
trepa a uma árvore, ou liana até aos céus. Esta concepção encontra-se um
pouco por todo o mundo, desde o Egipto antigo à Austrália. A expressão
habitual em assiriano para o verbo «morrer» é: «agarrar-se à montanha».
Igualmente em egípcio, myny, «agarrar-se», é um eufemismo para
«morrer». Na tradição mítica indiana, Yam a , o primeiro morto, trepou à
montanha e percorreu os «altos desfiladeiros» para mostrar «o caminho a
15 Cf. os materiais reunidos no nosso Chamanisme, pp. 248 sq. Para o simbolismo
cristão da ascensão ver Louis Beirnaert, Le Symbolisme ascensionnel dans la
liturgie et la mystique chrétiennes (Eranos-Jahrbuch, XIX, Zürich, 1951, pp. 41-
63).
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