grupo imigrante italiano curato de colombo, paraná, 1888 – 1910.

Em um primeiro momento os latifundiários do café desenvolveram uma política
acirrada contra a introdução de imigrantes em pequenas propriedades, sustentando que a
imigração deveria fornecer unicamente trabalhadores para as fazendas de produção de café
que estavam em expansão. Nesse sentido, em 1850 o legislativo do Império, influenciado
pelos grandes cafeicultores, proibiu a aquisição de terras devolutas por outro título senão o
da compra. 23 Isso impediria que os imigrantes chegados no Brasil conseguissem para
cultivo pequenos lotes, forçando-os a trabalhar nas grandes lavouras.
Porém, o agravamento da falta de alimentos de primeira necessidade também na
província paulista fez com que muitos latifundiários mudassem de opinião. Assim, em 30
de janeiro de 1854 o decreto nº 1.318 favorecia a imigração pelos estímulos concedidos a
posse da terra, possibilitando o seu acesso a qualquer indivíduo, independente de sua
nacionalidade, e concedendo auxílios em favor da colonização. 24
Dessa forma as províncias estavam livres para promover a imigração, afim de
resolver o problema da carestia. Esse problema que tomava conta de todo o país pode ser
observado no Paraná através de um trecho do Relatório do Presidente da Província de 1858:
“É para se lamentar que esta província, cujos terrenos produzem
com abundância a mandioca, o arroz, o café, a cana, o fumo, o
milho, o centeio, a cevada, o trigo e todos os gêneros alimentícios,
compensando tão prodigiosamente os trabalhos do agricultor,
receba da marinha e por preços tão exagerados a mor parte
daqueles gêneros. Este estado de cousas porém tenho que
continuará e que só quando colonos morigerados e laboriosos
vierem povoar vossas terras vastas e fecundas, aparecerá
abastança dos gêneros alimentícios e abundantes sobras do
consumo irão dar nova vida ao comércio de exportação dos
produtos agrícolas.” 25
Portanto, ao contrário de outras regiões do Império, como era o caso da província
paulista, onde a imigração se destinava a suprir a carência de mão-de-obra na grande
lavoura de exportação, no Paraná, a não ser a eventual introdução de trabalhadores para as
23 BALHANA, Altiva P.; MACHADO, Brasil P. e WESTPHALEN, Cecília M. Alguns Aspectos Relativos
aos Estudos de Imigração e Colonização. In: Colonização e Migração. São Paulo, 1969, p.358.
24 Ibid., p. 358.
25 Relatório do Presidente Francisco Liberato de Matos, apresentado na abertura da Assembléia Legislativa
Provincial, em 7 de janeiro de 1858. Curytiba, Typografia Paranaense, 1857, p.21.
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