IPARDES & IAPAR. O mercado de orgânicos no Paraná

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e, por conseguinte, àqueles movimentos contestatórios às práticas de produção e consumo da
agricultura industrial. Os produtos orgânicos eram comercializados principalmente através de
canais onde prevaleciam as relações face a face entre o agricultor e o consumidor, como as
feiras e as entregas diretas, baseando-se em relações de conhecimento e confiança.
Essa condição caracterizou o período inicial de construção do mercado de
orgânicos, entre os anos de 1970 até meados da década de 90, tanto no País como no
Estado do Paraná. Entretanto, as preocupações societárias com as questões ambientais e,
em conseqüência, a busca por alimentos "naturais" e com "qualidade", fizeram crescer
rapidamente a procura por alimentos orgânicos. Em consonância, também se expandiram o
número de agricultores produtores, a produção, as entidades e organizações de apoio aos
orgânicos e, ainda, novos tipos de transações comerciais passaram a ocorrer, o que veio
a caracterizar diferentes tipos de mercado e sua relação com os processos de
institucionalização de orgânicos.
Além do mercado das relações face a face, os produtos orgânicos passaram a ser
incorporados no ambiente hegemônico do mercado de produtos agroalimentares, a partir de
meados da década de 90. Nas redes de super e hipermercados o produto orgânico
simboliza o apelo pelo produto natural e com qualidade, por parte do consumidor urbano.
Contudo, pesquisas 15 têm mostrado que, para esses agentes comerciais, os produtos se
caracterizam menos por seus atributos socioambientais e mais por oferecerem uma
oportunidade econômica, como parte de um "nicho de mercado" 16 . Somado à situação
anterior, há o crescimento da procura de alimentos orgânicos pelos países do hemisfério
norte, o que estimulou o desenvolvimento de um outro tipo de mercado, o da exportação de
produtos orgânicos brasileiros.
Como esses mercados caracterizam-se pelo distanciamento na relação entre
quem produz e quem consome, tornam-se necessários outros atributos que possam
substituir o sentimento de confiança implícito nas relações face a face. A "garantia" de que
os alimentos são então "saudáveis, limpos, naturais" será dada por um "selo", originário de
um processo de certificação da originalidade dos produtos orgânicos. E é neste contexto
que se inicia o processo de institucionalização 17 dos produtos orgânicos no País.
15 Ver o estudo A dinâmica da comercialização dos produtos orgânicos em Santa Catarina" (ZOLDAN; KARAM,
2004).
16 Weinstein (1995, p.222-223) refere-se ao conceito de nicho de mercado da seguinte forma: "Nichos de
mercado são pequenos segmentos que oferecem oportunidades de negócios incrementais [...] a escolha de
nichos é o processo pelo qual a empresa integra marketing e atividades de planejamento para otimizar sua
competitividade e posição no mercado. Uma estratégia de posicionamento derivada de segmentação para
um consumidor-alvo focalizado é a parte principal da escolha de nichos". [grifo nosso].
17 A discussão sobre a institucionalização de orgânicos no Brasil pode ser melhor conhecida nos trabalhos de
Ormond et al. (2002); Fonseca (2005); Medaets e Fonseca (2005).