Aprendendo com as agrobacterias - Biotecnologia

BC&D- O que são exatamente as
sementes sintéticas, ou encapsuladas?
Barrueto – O desenvolvimento de
sementes sintéticas é uma modalidade
da cultura de tecidos de plantas,
que consiste em encapsular embriões
somáticos, ápices caulinares ou gemas
axilares. O encapsulamento se faz
com uma matriz de alginato de cálcio
“as sementes sintéticas podem ser
enviadas em grandes
quantidades(milhares) e em
pequenas embalagens”
na qual os explantes ficam completamente
envolvidos e protegidos, parecendo
exatamente uma semente. Tudo
isto é claro, realizado sob condições
estritamente assépticas. O material
encapsulado permanece por 30 dias
em geladeira a 15ºC. Depois, é retirado
e colocado em estantes na sala de
cultura para germinação a 27ºC. Após
essa fase, vai para o tubo de ensaio,
onde continuará se desenvolvendo in
vitro até o campo. Os testes de
germinação feitos com o material após
esse período de 30 dias têm sido
muito satisfatórios e já comprovaram
que o alginato de cálcio não é tóxico às
plantas. Mas ainda não é o tempo ideal
de armazenamento. Vamos iniciar os
testes com 60 dias e depois passaremos
para 90 dias, que é o tempo ideal.
BC&D – E quais são as principais
vantagens dessa nova técnica?
Figura 01: Aspecto de micro-estaca de mandioca contendo uma gema axilar após
ser encapsulada numa matriz de alginato de cálcio- “semente sintética”
Barrueto - Hoje em dia, a redução de
custos é uma das nossas maiores preocupações.
E é aí que se encontra um
dos pontos principais de benefício
dessa técnica. O encapsulamento, ou
as sementes sintéticas, nos permitirão
usar menos espaço em laboratório e
racionalizar melhor a produção de
mudas, reduzindo os custos do processo
de cultivo in vitro. No caso de troca
de germoplasma livre de patógenos
com outros países, as sementes sintéticas
possibilitam a redução nos custos
de transporte aéreo, já que podem ser
enviadas em grandes quantidades (milhares)
em pequenas embalagens.
Além disso, a técnica beneficia também
a conservação das espécies vegetais,
pois o material fica armazenado
sem germinar e sem precisar ser repicado.
Para algumas culturas agrícolas,
que não se propagam por sementes
ou que tenham problemas de
armazenamento, essa técnica pode
ser bastante vantajosa.
BC&D – Com que culturas agrícolas
vocês estão trabalhando? E
por quê?
Figura 02: A semente sintética da Fig. 1 brotando após cinco dias a 27ºC, depois de
um período de 30 dias a 15ºC.
lhar com mandioca, o que é uma
experiência absolutamente inovadora
no Brasil e no mundo. A técnica de
encapsulamento é muito eficiente para
a conservação e propagação dessa
cultura porque as variedades comerciais
não se propagam por sementes e
sim pela forma vegetativa, ou reprodução
assexuada. No caso da mandioca,
são usadas gemas (brotos), mas
em outras culturas, podem ser usados
embriões somáticos – aqueles que
repetem as características iguais aos
pais e, por isso, dão origem a clones –
ou ápices caulinares. Até agora os
nossos resultados experimentais têm
Barrueto – Nós começamos a trabamostrado
que gemas axilares de mandioca
são perfeitamente encapsuláveis
e o que é melhor, os testes de germinação
com essas “sementes”, em condições
de laboratório, têm demonstrado
excelentes resultados mesmo depois
de 30 dias a 15º C, o que é muito
positivo, considerando o caráter tropical
da planta. Já iniciamos também o
processo de desenvolvimento de sementes
sintéticas de café, através do
encapsulamento de embriões
somáticos, e de feijão, a partir de
embriões zigóticos – oriundos de reprodução
sexual – e os resultados
também têm sido muito favoráveis.
Biotecnologia Ciência & Desenvolvimento n.32 - janeiro/junho 2004 5
Biotecnologia Ciência & Desenvolvimento n.32 - janeiro/junho 2004 5