Aprendendo com as agrobacterias - Biotecnologia

Biodiesel ganha status de fonte alternativa de energia
92 Biotecnologia Ciência & Desenvolvimento
92 Biotecnologia Ciência & Desenvolvimento n.32 - janeiro/junho 2004
Pesquisadores, professores, estudantes,
especialistas de órgãos públicos
e parlamentares participam amanhã
(28/09), às 8h15, no auditório da
Reitoria da Universidade de Brasília
(UnB), do 5º Encontro do Projeto Café
com Ciência, cujo tema será “Biodiesel:
Uma alternativa de Energia Renovável”.
Promovido pelo Decanato de
Pesquisa e Pós-Graduação da UnB, o
encontro mostrará as pesquisas desenvolvidas
pela universidade sobre o
biocombustível. A palestra dos pesquisadores
Kleber Carlos Mundim e João
Nildo de Sousa Vianna abordará os
aspectos fundamentais do uso do
biodiesel no Brasil, como a caracterização,
produção, utilização e
sustentabilidade da cadeia produtiva.
O trabalho envolve o Instituto de
Química, onde são estudados os processos
tecnológicos da utilização dos
diversos óleos vegetais, como os derivados
da soja, girassol e mamona, além
do Departamento de Engenharia Mecânica
e o Centro de Desenvolvimento
Sustentável, que investigam o desempenho
do biodiesel e as questões
de sustentabilidade.
Emprego - O governo federal
pretende autorizar a entrada do biodiesel
no mercado nacional de combustíveis
até o final deste ano. O produto poderá
ser adicionado ao óleo diesel mineral
Resina para imobilização da invertase apresenta vantagens em relação ao carvão ativo
Pesquisadores do Departamento
de Tecnologia Bioquímico-Farmacêutica,
da Faculdade de Ciências Farmacêuticas
(FCF) da USP, patentearam
um novo método de imobilização de
invertase - enzima usada no processo
de produção do açúcar invertido. “Desenvolvemos
uma nova maneira de
reaproveitar várias vezes a invertase”,
comenta o professor Michele Vitolo,
que juntamente com sua orientanda,
Ester Junko Tomotani, patentearam o
produto.
O açúcar invertido é uma mistura
de frutose com glicose, e resulta da
quebra das moléculas da sacarose - o
açúcar comum, obtido da cana-de-açúcar.
É muito utilizado pela indústria de
alimentos, uma vez que a frutose tem
mais capacidade de adoçar do que a
sacarose.
“Nós imobilizamos a invertase em
uma resina de troca iônica (tipo
DOWEX®)”, explica o professor. Essa
resina é um polímero orgânico, insolúvel
em água, capaz de adsorver
macromoléculas (no caso, a invertase)
por meio de interação eletrostática.
“Dizemos que as moléculas de invertase
presas ao polímero (chamado de suporte
ou carreador) encontram-se na
forma imobilizada”, conta Vitolo. “Com
a invertase imobilizada, podemos
utilizá-la várias vezes, sem nenhum
tipo de perda”.
Vantagens
A invertase imobilizada já é conhecida
desde 1916 - e usada regularmente
na indústria. Só que a fórmula
comercial atual de maior uso traz
invertase imobilizada em carvão ativo.
“É um método eficiente, mas acreditamos
que a imobilização em DOWEX®
apresenta vantagens”, comenta o professor.
Uma delas é a facilidade em
separar após a reação, geralmente por
filtração, a invertase imobilizada do
restante da mistura, sem deixar vestígios
de resina no produto final (açúcar
invertido). “Como as partículas de carvão
ativo têm dimensões extremamente
reduzidas, para evitar a presença
delas no produto final torna-se necessário
o uso de microfiltros - muito
caros - ou realizar várias filtrações sucessivas,
quando se empregam filtros
comuns”, diz Vitolo.
Para desenvolver esse método, o
Nos testes em laboratório, a
biorremediação obteve sucesso. No
entanto, ela ainda não foi aplicada em
campo “porque deve-se estudar a fundo
as conseqüências que a introdução
de seres vivos estranhos ao ambiente
pode provocar. Caso contrário, ao invés
de melhorar a situação, podemos
causar um desequilíbrio ambiental”, alerta
a pesquisadora. Segundo ela, as
melhores ferramentas biológicas são
aquelas que, quando lançadas na natureza,
cumprem seu papel e morrem,
“como as bactérias utilizadas em derrames
de petróleo no oceano”. Por isso,
conclui Ueta, o ideal é mesmo não
poluir.
Tadeu Breda
Mais informações:
(0XX16) 602-4158 ou jueta@usp.br
Fone: Agência USP de Notícias
na proporção de até 2%, sem comprometer
a garantia dos motores dos veículos.
O Brasil dispõe de um grande
número de matérias-primas para a produção
de biodiesel, como soja, girassol,
mamona e dendê. O governo federal
espera que a entrada do novo combustível
no mercado nacional permita a
redução da importação do diesel, que
hoje corresponde a 9% do consumo.
Além disso, o biodiesel deve apoiar o
desenvolvimento econômico do meio
rural com a geração de empregos e
renda e incrementar o desenvolvimento
da indústria nacional de pesquisa e
equipamentos.
Fonte: www.agricultura.gov.br
professor Vitolo e Ester Tomotani testaram
vários tipos de resinas de troca
iônica. “Foram testadas mais de vinte
resinas com características distintas.
Quatro ou cinco variedades de resina
se mostraram favoráveis, mas a
DOWEX® (tipos 1X2, 1X4 e 1X8)
adsorveu 100% das moléculas de
invertase”, explica. “As vantagens dessa
resina são a não toxicidade, o baixo
custo, o amplo uso e a plena disponibilidade
no mercado”.
Márcia Blasques, especial para a Agência
USP
Mais informações:
(0XX11)091-2382, com o professor
Michele Vitolo, ou pelo e-mail
michenzi@usp.br
Fonte: Agência USP de Notícias