ACTAS DAS I JORNADAS as vias do Algarve da ... - Calçadinha

assumir diferentes formatos (triangulares, redondos
ou quadrangulares) constituídos em grandes blocos.
9) Presença de opus caementitium sobretudo no
intra-dorso dos arcos.
10) Cornija no arranque dos arcos ou na parte
externa do tabuleiro como que a marcar o arranque
das guardas do mesmo.
11) Tabuleiro espesso e, a maior parte das vezes,
rectilíneo e plano, conferindo ao monumento um
aspecto geral de grande solidez e robustez.
Claro que qualquer um destes critérios por si só
não é indicador de se estar em presença de uma
construção da época romana, até porque qualquer
um deles pode estar presente em obras de outras
épocas. Assim, só quando se encontram reunidas
várias destas características é que poderemos com
legitimidade suspeitar da sua origem romana. Mais
uma vez lembramos que para além de algumas
práticas construtivas romanas terem sido utilizadas
em diferentes épocas, muitos monumentos dessas
mesmas épocas reutilizaram materiais romanos
que podem ou não estar relacionadas com uma
pré-existência no local onde se encontra a ponte
histórica em análise.
Face ao exposto compreende-se que muitas pontes
históricas do Algarve consideradas tradicionalmente
outras épocas bem mais recentes 8 . Vejamos o caso de
três pontes históricas do Algarve que, sistematicamente,
têm sido conotadas com a época romana.
nomeadamente a famosa crónica da conquista do
Algarve, assegura-nos que em meados do século XIII
a ponte já existiria. Em 1600, diz-se que na “ponte há
casas, em que vivem moradores” 10 . O monumento
encontrava-se parcialmente destruído pouco depois,
provavelmente em consequência de mais alguma
violenta cheia, de tal forma que, de acordo com uma
inscrição que se encontra sobre o portal da fortaleza
de Cabanas, o então Governador do Algarve e conde
Val de Reis “mandou fazer”, a par daquela Fortaleza, a
ponte de Tavira, em 1656 11 . Ora, a expressão “mandou
Na ponte actual é bem visível a parte que “mandou
Figura 1
A ponte de Tavira nos finais do Século XVII (Panorama. Jornal Literário
e Instrutivo, 2ª série, vol. II, nº 80, Julho, 8, 1843).
A ponte velha de Tavira é, de acordo com a tradição,
obra romana. Porém, as suas características formais e
técnicas, os dados arqueológicos e a documentação
histórica contradizem essa ideia. Obras concluídas em
1992 9 com vista a reforçar a ponte, depois de uma
grande cheia a ter seriamente debilitado, permitiram
que aparece associado aos seus alicerces não vai
além da época medieval. A documentação histórica,
Figura 2
A ponte de Tavira por volta de 1800 em desenho de Sande de Vasconcelos.
8
O equacionamento deste problema já foi feito por Sandra Rodrigues (2004), que passa em revista de forma crítica a classificação cronológica de boa
parte das pontes algarvias tradicionalmente identificadas com a época romana.
9
Sobre os trabalhos de reabilitação do monumento veja-se Appleton & Silva, 2002.
10
A informação é de Henrique Fernandes Sarrão na sua “História do reino do Algarve”.
11
O traço da obra esteve a cargo de Mateus do Couto e de Pedro de Santa Colomba (cf. Mantas, 1997, p.316).
16 AS VIAS DO ALGARVE