ACTAS DAS I JORNADAS as vias do Algarve da ... - Calçadinha

fazer” e que corresponde aos quatro arcos do lado
poente com os respectivos talhamares encimados
por balcões tão ao gosto das obras do género dos
séculos XVII e XVIII, como por exemplo acontece com
a reconstrução da ponte velha de Silves nos inícios do
século XVIII. Os restantes três arcos, dos sete que a
ponte tem, são inquestionavelmente mais antigos, mas,
com toda a probabilidade, devem ser posteriores à tal
ponte de meados do século XIII de que fala a crónica
da conquista do Algarve. A traça, a reduzida erosão
dos silhares, mesmo daqueles que são fustigados
pelas águas, a largura do tabuleiro, são apenas alguns
indícios que apontam para que esta parte da ponte,
sendo mais antiga do que os meados do século XVII,
deverá ser posterior aos meados do XIII.
Figura 3
A ponte de Silves nos finais do Século XVII (Panorama. Jornal Literário
e Instrutivo, 2ª série, vol. II, nº 27, Julho, 1, 1842).
A ponte velha de Silves também tem sido
recorrentemente atribuída á época romana.
Conforme recentemente demonstrámos, ela é
obra medieval e moderna. O talhe dos blocos,
mais pequenos e com marcas de canteiros, as
características das aduelas, o grande vão dos seus
arcos, tabuleiro pouco espesso e em cavalete e,
robusto do que as pontes romanas, resultante em
grande parte das duas últimas características,
aproximam-na claramente das tipologias das
pontes medievais. Por outro lado, a ausência de
características típicas das pontes de fábrica romana
já enunciadas reforçam desde logo essa convicção
que é, de resto, comprovada pela documentação
histórica. Referida pela primeira vez em 1439, a
ponte, construída no século anterior, tinha caído
em virtude de uma grande cheia. Em 1473, está de
novo de pé mas, por volta de 1600, estão caídos dois
arcos e o rio é passado a vau. Em 1621, a travessia
já se faz de novo pela ponte mas, ou porque a
reconstrução dos dois arcos não tivesse sido bem
de novo estragos, em inícios do século seguinte o
monumento necessita de profundas reparações e
obras de reconstrução, sendo construídos de novo
os tais dois arcos do lado da cidade. Em 2 de Março
Figura 4
A ponte de Silves em 1844 (Relação da Derrota Naval, Façanhas e
Sucessos dos Cruzados que Partirão do Escalda para a Terra Santa
no Anno de 1189. Escrita em Latim por um dos Cruzados, tradução e
anotações de João Baptista da Silva Lopes, Lisboa, 1844).
de 1716, é assinado com Inácio Mendes o contrato
de obras que conferirá à ponte o aspecto actual.
Dos cinco arcos do monumento, dois – os mais
próximos da margem esquerda - serão com toda a
sendo o que se lhes segue do século XV. Os dois
restantes, os do lado da cidade, já são resultado
das obras do século XVIII 12. Como vemos, a ponte
velha de Silves terá cerca de 600 anos, ainda que
muitos dos elementos que hoje a compõem sejam
bem mais recentes.
Da antiga ponte de Aljezur, destruída por forte
12
Para conhecer o desenvolvimento destas diferentes fases de reconstrução da velha ponte ver Bernardes e Gonçalves, 2005.
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