Revista Biotecnologia

PROJETO GENOMA DESCHISTOSOMA MANSONIA primeira iniciativa de um PG noBrasil envolveu o seqüenciamento dosgenes expressos pelo parasita causadorda esquistossomose no Brasil, oSchistosoma mansoni. O projeto foi iniciadoem 1992 pelos drs. Andrew Simpson(Fiocruz) e Sérgio Pena (UFMG), emcolaboração com o dr. J. Craig Venter, doInstitute for Genomic Research, nos EstadosUnidos. O projeto se iniciou com aconstrução de uma biblioteca de cDNAdeste parasita e a geração das primeirasESTs. Posteriormente, grupos de outrospaíses (Japão, Inglaterra, Egito, França eEstados Unidos) se uniram ao grupobrasileiro, trabalhando na construção debibliotecas de cDNA, geração de ESTs emapeamento utilizando cromossomosartificiais de leveduras. Todas as seqüênciasobtidas são depositadas embancos de dados públicos e se encontramdisponíveis a todos os interessados.Desde o início do projeto, já foramproduzidas mais de 2.500 ESTs que devemrepresentar fragmentos de aproximadamente10% dos genes deste parasita.Dentre os genes de interesse já descobertos,podemos ressaltar genes similaresa fatores de transcrição, proteínasreguladoras e enzimas. Um dos maioresobjetivos do PG de S.mansoni é encontrargenes que possam explicar a suasobrevivência por tantos anos no hospedeiro.Neste sentido, cabe ressaltar oencontro, por nosso grupo, de uma ESTsimilar a um receptor de lipoproteínas debaixa densidade (LDL), pela primeira vezencontrado neste parasita. Além de utilizareste receptor para a captação de LDLdo hospedeiro, fundamental para a suasobrevivência, trabalhos anteriores demonstraramque este LDL ligado ao receptorforma uma capa ao redor de 85%do parasita, permitindo o seu escape aosistema imune. Vários outros genes deinteresse já foram etiquetados pelos diversosgrupos do projeto, e maioresinformações podem ser encontradas nahome-page www.nhm.ac.uk/schisto/.Pode-se concluir que adisponibilização de tecnologias degenoma em nosso país representa umadas contribuições mais importantes daimplantação de PG no Brasil. A existênciade grupos brasileiros profundamenteenvolvidos com PG como os deSchistosoma mansoni, Trypansoma cruzie Leishmania é uma garantia da fixaçãoe domínio de tecnologias de ponta naárea da biotecnologia no cenário nacional,um aspecto de fundamental importânciapara que possamos usufruir dosbenefícios gerados pelos outros PG ealcançar uma independência científicotecnológicanesta área.Biotecnologia Ciência & Desenvolvimento 21