Revista Biotecnologia

Novas TecnologiasSUÍNOSBiotecnologia aplicada ao melhoramento genético de suínosRobson Carlos Antunes e Maurício BorgesDepartamento de Genética e Bioquímica,Universidade Federal de Uberlândia/MGAcarne suína é a mais consumidano mundo na atualidade. NoBrasil ainda persiste o mito deque a mesma é rica em colesterole transmite doenças parasitáriasao homem. Em criações modernas desuinocultura os animais são confinadossobre pisos de cimento, o que praticamenteimpede que os mesmos ingiramovos de Taenia solium (solitária), e portantoeste problema está resolvido. Paraque a carne suína tenha uma melhoraceitação pelos brasileiros, deve-se entãoquebrar a imagem "negativa" querelaciona a mesma a uma carne "gorda".Pesquisas recentes conduzidas pelo Institutode Tecnologia de Alimentos - ITAL,em Campinas, mostram que a carne suínapossui níveis de colesterol semelhantes àcarne bovina e à de ave. Mas por outrolado, o consumidor impressiona-se aoexaminar uma carcaça suína, com aespessura de tecido adiposo subcutâneo(toucinho). Portanto, o grande desafioda suinocultura atual é reduzir a espessurade toucinho e aumentar o rendimentode carne nas carcaças. Para isso,pode-se contar com as melhorias demanejos nutricionais e de ambiência,com a genéticaclássicae, mais recentemente,também coma genéticamolecular,que pode detectardiretamenteosgenes responsáveis pela deposição degordura e de músculo, aplicando-se técnicase conhecimentos de biotecnologia.O GENE DA "CARNE MAGRA"Existem algumas raças de suínosque apresentam carcaças extremamentemagras, com a espessura de toucinho naaltura da última costela de apenas 10 a12mm, com uma musculatura abundantee muito exuberante, distribuída tanto naregião posterior do animal quanto naregião anterior (figura 1) resultando noabate em carcaças com rendimento decarne superior a 60%.Estudos de genética clássica, conduzidoscom progênies oriundas do cruzamentoentre raças musculosas, mostramque a característica demusculosidade está ligada à susceptibilidadedo suíno a apresentar rigidezmuscular quando submetido ao anestésicoinalatório halotano. Baseado nestaevidência, os geneticistas desenvolveramum teste, com oanestésico halotano, que permitea separação dos animaisem susceptíveis ou não, emrelação à anestesia por estegás, o que levou os pesquisadoresa batizarem este gene degene HAL, que seconvencionou chamar, nesteartigo, de o gene da "carnemagra". Mas esta característicaherdável é do tipo autossômicarecessiva, o que é um grandeinconveniente, pois não permitedetectar os animais heterozigotos,aqueles que não reagem ao teste, forçandoos geneticistas a testarem os filhosdos animais não-reagentes, para conhecero verdadeiro genótipo dos pais, emum cruzamento com um animalsabidamente recessivo, gastando tempo,atrasando a seleção e o melhoramentogenético.AS CARACTERÍSTICAS INDESEJÁVEISOs diversos trabalhos desenvolvidosnos últimos anos mostram que ogene da "carne magra", quando emhomozigose recessiva, também está ligadoà predisposição dos animais a apresentaremum problema de qualidade decarne denominado P.S.E. (pale-soft andexudative), principalmente quando osmesmos são submetidos a manejos inadequadosde transporte e pré-abate, afetandoa cor, a textura e a capacidade deretenção de água desta carne, causandosérios prejuízos à indústria de embutidos.Além deste inconveniente, o geneda "carne magra" também estácorrelacionado negativamente com aperformance reprodutiva das fêmeassuínas. Qual estratégia os suinocultoresdevem adotar, então, com relação a essegene?Partindo do princípio de que ascarcaças de suínos no Brasil ainda nãoalcançaram, em média, um bom rendimentode "carne magra", quando comparadoa outros países de suinoculturasfortes, como por exemplo a Dinamarca eEUA, a melhor estratégia para asuinocultura brasileira com relação a28 Biotecnologia Ciência & Desenvolvimento