TEMA: STORBYER - De Berejstes Klub

En hyldest til
london
TeksT og FoTo: JakoB linaa Jensen
Er man træt af london, er
man træt af livet
Således skrev Samuel Johnson allerede
i 1700-tallet, og den dag i dag holder
det stik. Med risiko for at blive belært
fra adskillige berejste med hver deres
favoritby, vil jeg hævde, at london er
den mest varierede, kulturelt facetterede
og gennemgående interessante by
i hele verden.
nuvel, jeg er anglofil (person med kærlighed
til alt, der er engelsk) og har været
i london 15 gange. Men det er ikke
uden grund, at london er et af de steder
i verden, der trækker suverænt flest turister.
Denne artikel skal både ses som
en personlig hyldest til byen og som en
appetitvækker til dig, der ikke - eller kun
en enkelt gang - har været i london.
london som by går som meget andet
tilbage til romertiden. Allerede dengang
byggedes en fæstning langs Themsens
mudrede bredder, og ”the rest is history”,
beskrevet på glimrende vis i
f.eks. edward Rutherfords fremragende
bog, ”londonium”. london er egentlig
to byer, der er vokset sammen:
Westminster, som rummer parlamentet,
de fleste museer, teatrene og i det hele
taget hovedparten af kultur- og shoppinglivet,
og City, som er landets økonomiske
kraftværk. Her tjenes pengene,
for london er efter krisen i 70’erne igen
blevet en af verdens økonomiske hovedstæder.
For en rejsende er Westminster
den mest interessante, men også City
har sin charme, ikke mindst mange historiske
pubber og kirker, for det er den
ældste del af london.
Imperiet
london er i dag en multietnisk og multikulturel
by. Det har først og fremmest
den charme, at london er blevet en
kulinarisk hovedstad, og ifølge mange
indere finder man her verdens bedste
indiske køkken. Samtidig er de mange
etniske grupperinger med til at øge den
kulturelle mangfoldighed, der altid har
været londons varemærke. Trods sin
multikulturelle status er london stadig
umiskendelig engelsk, Dronning
Victorias gamle hovedstad fra dengang
Storbritannien var et imperium, hvor
solen aldrig gik ned.
en tur ned ad Whitehall med premierministerens
hus i Downing Street 10 på den
ene side og de store ministerier på den
anden giver mig altid et sug i maven. Ude
midt på vejen står statuer og obelisker.
Her hylder imperiet sine faldne helte, og
dem er der mange af, for landet har været
involveret i næsten alle større europæiske
krige. For enden af vejen finder
man det karakteristiske parlament med
det berømte ur, ”big ben”, i toppen, og
overfor ligger Westminster Abbey, hvor
de kongelige bliver gift og de store helte
bliver begravet.
Kulturen
Men london er måske først og fremmest
kultur i alle dens afskygninger.
Covent Garden er et tidligere marked,
der i dag rummer shopping, eksklusive
restauranter og et væld af koncerter, og
omkring leicester Square finder man en
koncentration af teatre og spillesteder,
der kun matches af new York. london
rummer nogle af verdens absolut bedste
museer, og helt enestående har
en række af dem gratis adgang. Man
kan så give en donation efter evne.
Fremhæves må ”british Museum”, som
rummer kulturelle perler, ikke bare fra
Storbritannien, men også fra en række
af de lande, imperiet tidligere herskede
over. Især er de egyptiske og assyriske
afdelinger fantastiske, og konstant
er der nye spændende vandreudstillinger.
”national Gallery” rummer ligesom
GLOBEN nr. 25 / September 2006 33