Læs eksklusive interviews - Draftday.dk

19
Draftday.dk rangering
Washington Redskins håber at nå tilbage til fordums styrke og har investeret kraftigt med ansættelse af Mike
Shanahan og handlen for quarterback Donovan McNabb. Skader og en kvalitetsmæssig tynd trup står dog i vejen.
Det er efterhånden en del år siden, at Washington
Redskins virkelig hørte til eliten i
NFL. Faktisk har holdet kun været i slutspillet
tre gange, siden legendariske Joe Gibbs
stoppede i 1992 efter tre Super Bowl-trofæer
og otte slutspilsdeltagelser på 12 sæsoner.
Siden har Redskins ikke kunnet finde den
rette formel på trænerfronten. Hverken Richie
Petitbon, Norv Turner, Marty Schottenheimer,
Steve Spurrier, Gibbs endnu en
gang og senest Jim Zorn har formået at gøre
hovedstadens hold konkurrencedygtigt over
en længere periode, men med ansættelsen af
Mike Shanahan håber ejer Daniel Snyder, at
en ny storhedstid er under opsejling.
Shanahan var ude af football sidste år, efter
at have fået en fyreseddel af Denver Broncos
efter 14 år som head coach. 24 sejre i perioden
2006-2008 var ikke godt nok, og så hjalp
det ikke meget, at Shanahan kunne fremvise
syv gange deltagelse i slutspillet og tre Super
Bowl-sejre siden indførelsen af free agency.
Men det er dét cv, som Snyder tror på, kan
bringe Redskins tilbage til toppen af NFL.
Som i Denver får Shanahan - der også nyder
titlen Executive Vice President of Football
Operations - vide beføjelser og har det sidste
ord i alle footballrelaterede anliggender.
Shanahan har allerede sparket nyt liv i Redskins’
franchise ved at handle sig til quarterback
Donovan McNabb hos divisionsrivalerne
fra Philadelphia Eagles. Den 33-årige
quarterback er en opgradering over Jason
Campbell, som er blevet handlet til Oakland
Raiders, og det bliver interessant at se, hvad
den offensive strateg kan få ud af McNabb.
Sidste år vandt Redskins kun fire kampe, og
med et systemskift på begge sider af bolden
vil der nødvendigvis være en transitionsfase.
Men der er grund til optimisme, for offensivt
overtager Shanahans søn og koordinator,
Kyle, et hold, der kun scorede 16,6 points pr.
kamp sidste år og rangerede som det syvende
dårligste i den kategori. Kyle Shanahan kommer
fra en lignende stilling som koordinator
for Houston Texans, hvor hans angreb rangerede
som ligaens fjerde bedste og scorede
24,2 points pr. kamp. Formlen vil være West
Coast-orienteret med fokus på at etablere løb
via det zoneblokeringssystem, som Shanahan
altid har været et synonym med. Defensivt er
Jim Haslett ansat som koordinator for ligaens
10. bedste forsvar (2009), og Redskins vil de
kommende år tage udgangspunkt i et 3-4 system
for første gang i holdets historie.
Quarterbacks
Donovan McNabb er udset til at løse Redskins
mangeårige problem på quarterback
og er hentet via en handel hos divisionsrivalerne
fra Philadelphia Eagles. Her leverede
den 33-årige veteran sidste år en stor sæson
og kastede 22 touchdowns og kun 10 interceptions
for en passer rating på 92.9 points
- karrierens næsthøjeste. McNabb er et rigtig
godt fit til Shanahans system, der lader quarterbacks
rulle ud af lommen og kaste i løb,
og det er noget, den mobile McNabb har stor
ekspertise i. Problemet er dog, at McNabb
har været plaget af en ankelskade i det meste
af training camp, og derfor går han sæsonen
i møde uden at være 100 procent klar. Og
en kombination af manglende træning og at
skulle lære et nyt system er aldrig optimal.
Risikoen for, at McNabb er ”rusten”, når han
indtager banen, er ganske stor, og med de
massive forventninger, der er til, at han kan
løfte Redskins’ angreb, kan han næsten kun
skuffe.
Rex Grossman har masser af startererfaring,
og selvom Redskins næppe ønsker, at den
tidligere Chicago Bear-quarterback med den
stærke arm skal starte over en længere periode,
så er Washington godt besat med ham
som backup. John Beck har fået en kontraktforlængelse
til 2012 og er tredjevalg.
Running backs
Shanahan er blevet genforenet med running
back Clinton Portis, som han selv valgte i sin
tid hos Denver Broncos og siden handlede til
Washington i 2004. Meget er sket siden dengang,
og med 2176 carries på sit cv og i en
alder af 29 år, har Portis mistet meget af det
eksplosive antrit, der engang gjorde ham til
et superfit for Shanahans zonesystem. Samtidig
har Portis været plaget af flere skader, og
sidste år missede han halvdelen af sæsonen
på grund af en hjernerystelse. Derfor blev det
kun til 124 carries for 494 yards og et enkelt
touchdown, og Portis’ bedste dage synes
at være bag ham. I bedste Shanahan-stil vil
Redskins gøre brug af et rotationsprincip, og
Portis vil blive aflastet af Larry Johnson, der
med sine 6’1 og 230 ikke har hurtigheden til
at levere ét cut og brage igennem den offensive
linje. Johnson er en tromler, der sidste
år løb for skuffende 3,2 yards pr. carry i 14
kampe for Cincinnati Bengals. Det bedste
fit til Shanahans system kan meget vel være
rookie Keiland Williams, der har masser af
fart i støvlerne. Fullback Mike Sellers er en
ganske solid lead blocker.
Receivers
Redskins må se i øjnene, at de intet har fået
ud af af wide receivers Devin Thomas og
Malcolm Kelly, siden de valgte de to tidligere
collegeprofiler i anden runde af draften
i 2008. Skader og meget svingende præstationer
har hæmmet de unge talenter, og Kelly
kommer slet ikke på banen i denne sæson efter
at være blevet placeret på injured reserve
kort før sæsonstart. Thomas, der blot har
grebet 40 bolde i to sæsoner, er tumlet ned
af Redskins’ depth chart, men hans fysiske
talent er ikke til at tage fejl af, og han kan se
masser af snaps i løbet af sæsonen.
Redskins’ bedste kort er fortsat veteranen
Santana Moss. Trods sine 31 år er Moss fortsat
farlig med bolden i hænderne, men han
har mistet noget af sin hurtighed og snittede
kun 12,9 yards pr. catch sidste år, færrest i
hans ni år lange karriere. Moss er startende
”split end”, men vil ofte blive flyttet ind
som slot receiver, når Redskins stiller op i
sæt med tre wide receivers. Jobbet modsat
Moss kan gå til Thomas på sigt, men frem
mod sæsonstart indtages starterrollen af veteranen
Joey Galloway. Den 38-årige receiver
er ikke længere nogen stabil dyb trussel, og
at han starter siger lige nu mere om kvaliteten
på positionen end Galloways evner. Anthony
Armstrong har haft en stærk training
camp og vil presse på for spilletid, men det
samme gjorde sig gældende sidste år, da han
som rookie var hos Miami, og han er trods
sin hurtighed et ubeskrevet blad. Return specialisten,
rookie Brandon Banks, og Roydell
Williams runder gruppen af.
Med svingende kvalitet på wide receiver
vil McNabb ofte kigge efter tight end Chris
Cooley. Kyle Shanahans angreb har i Hou-